Экранизация произведения Бориса Полевого. В основе сюжета лежит повесть о настоящем человеке — реально существующей личности. Летчик-ас Алексей Маресьев был сбит в бою и тяжело ранен, потерял обе ноги, но благодаря силе воли снова вернулся в ряды действующих летчиков. Та же участь постигла и героя фильма. Сбитый над оккупированной немцами территории, он долгих три недели пробирался по заснеженным лесам в тыл к партизанам. После этого наступили долгие месяцы лечения. Попав на больничную койку, Маресьев не отчаивается и продолжает двигаться навстречу мечте — снова сесть за штурвал самолета.
