Действие фильма происходит в Париже зимой 1939 года, когда город наводнен страхом надвигающейся войны и беженцами из нацистской Германии. Среди нелегальных беженцев — врач Равик, который из-за проблем с документами вынужден работать подпольно. Равик встречает такую же одинокую душу, как и он сам — певицу Жоан Маду, которую спасает от самоубийства. Между Равиком и Жоан вспыхивает роман. «Триумфальная арка» — экранизация одноименного романа Э.М. Ремарка.
