Первый автомобиль бренда увидел свет 1 апреля 1904 года. С тех пор Rolls-Royce не устает доказывать, что существует вопреки рыночным законам и тенденциям. В любой, даже самой пропащей, экономике всегда есть некто, кто заработал (унаследовал, украл, выиграл в карты) свои первые миллионы и хочет получить билет на вершину пирамиды излишеств под названием luxury. Rolls-Royce, по сути, и есть та самая вершина — автомобиль, ценник которого фактически не имеет верхней планки. Но было ли так всегда?
Автомобильная история, в сущности, скучная вещь. Она вся начиналась почти в одном месте и примерно в одно и то же время. Причем начиналась с одного и того же: двухместная тележка без крыши на тонких нелепых колесах с моторчиком мощностью в несколько «лошадей». Тот, кто сумел проехать на ней без ремонта несколько километров, имеет шанс на получение заказов от желающих тоже прокатиться с ветерком. Так рождались автомобильные марки.
![Один из трех первых автомобилей Royce Один из трех первых автомобилей Royce](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/c329dc21-35ac-5fe8-8a28-cd59bbd7218a/AQABR1w0o3_qXxtUDIz4R5EUzalrJHQoM7E9w8_YnMEdBe3vbX0icg3_9x63VpX4iR0pKxSZZ0zb-4qX0qia0bJRioQ.jpg)
С Rolls-Royce все вышло почти так же. Первый прототип Royce 10hp под управлением своего создателя Генри Ройса выкатился из ворот мастерской на Кук-стрит в Манчестере 1 апреля 1904 года. Плюс-минус несколько лет от момента появления первых самобеглых колясок с двигателем Даймлера. Заметьте, пока что прототип называется Royce, и никаким Роллсом даже не пахнет. До учреждения компании Rolls-Royce Ltd. остается еще два года.
Тогда, весной 1904-го, Ройс построил всего три прототипа. К 25 декабря 1904 года, когда закрылся Парижский автосалон, на котором прошел дебют не только новинки, но уже и марки, было выпущено уже четыре модели Rolls-Royce 10 hp Type A по цене 395 фунтов стерлингов за каждую.
![Трехзначной цена «Роллс-Ройса» будет оставаться недолго. Сэр Роллс об этом позаботится, ведь именно он из двух компаньонов обладал могучей коммерческой жилкой. Трехзначной цена «Роллс-Ройса» будет оставаться недолго. Сэр Роллс об этом позаботится, ведь именно он из двух компаньонов обладал могучей коммерческой жилкой.](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/2f1e010b-d1d0-5a9d-8a78-df5fa89d98f9/AQABxWMNnzGuEQKsFmMs2NEB336gLDDf_UZTWEq9_RqYa3xoEcrLTLjc6xuS49AdHL4eW3_c7wkiRzcs5SNMcFueRxE.jpg)
Первый Rolls-Royce получил 2-цилиндровый двигатель объемом 1809 см3 с двумя клапанами на цилиндр. Его мощность составляла 12 л.с. (9 кВт)/1000 об./мин. Кузов крепился к стальной раме лестничного типа. Вместо подвески — полуэллиптические листовые рессоры. Трехступенчатая механическая коробка передач, задний привод. Масса — 740 кг при колесной базе в 1905 мм и длине 3175 мм.
Вообще, Rolls-Royce вырос из электротехнического и механического бизнеса, которым начал зарабатывать Генри Ройс еще в 1884 году. Чего он только не конструировал, в числе его изобретений был даже подъемный кран. Однако первый автомобильный двигатель Royce был испытан 16 сентября 1903 года.
![Чарльз Роллс и Генри Ройс Чарльз Роллс и Генри Ройс](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/0b123670-f6be-58ed-a437-973a4364fa36/AQABVuN6lYdMwGHK5BT8irhBRp64ldY_3HM0dWh39GU5z0QfC9YZdgDC2S8PkbMzqSgclIx1uCg_K6snfPFaMzQhi30.jpg)
Барону Чарльзу Роллсу, чья компания одной из первых в Лондоне начала торговать автомобилями, Генри Ройса представили в начале мая 1904 года. Его инженерный талант произвел на предпринимателя сильное впечатление, и они договорились, что компания Royce Limited построит ряд машин, которые будут продаваться исключительно компанией CS Rolls & Co. Так что на том самом Парижском салоне, который проходил с 9 по 25 декабря 1904 года, дебютировала уже марка Rolls-Royce.
Товарищество было официально образовано 23 декабря 1904 года. И первоначально Чарльз Роллс и Генри Ройс решили сделать только 20 пробных моделей Type A. Однако в конечном итоге было построено только 16, последняя в 1906 году. 15 марта 1906 года джентльмены официально оформили свое партнерство, создав компанию Rolls-Royce Limited, главным инженером которой был назначен Ройс.
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/c1956019-bab3-5424-814c-e2ec8b3ef2c8/AQABlZpNTApwmQB8RhW7iDJagNdVNGyWWDd4qhRxtV3z4h2KkwseiX42BmxK0k4WHU1a7cPB1iguR9nSv66oE6qh2To.jpg)
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/d83fcfd0-ab28-5df7-a291-96c6a1c2b9ab/AQABESaU96XtYNuyuGnqSc1GcErNFeCLJqit0NcA-5bRVli38xw3wQsV8XPZATO5YED6hgM3zS8xyyCkR51EudvGF2s.jpg)
На снимке (вверху) изображен самый старый в мире сохранившийся Rolls-Royce 10 hp Type A, который прошел испытания в ноябре 1904 года и стал третьим автомобилем, носившим шильдик Rolls-Royce на радиаторе. Именно он участвовал в том самом — знаковом — Парижском салоне 1904 года. Эта машина в 2007 году ушла с молотка на торгах лондонского аукционного дома Bonhams за 3 521 500 фунтов стерлингов, побив два мировых рекорда: самая высокая цена, когда-либо уплаченная на аукционе как за Rolls-Royce, так и за исторический автомобиль, произведенный до 1905 года.
Место для завода выбирали по цене электричества
После образования совместной компании в 1906 году предприниматели начали искать подходящее место для завода по производству автомобилей. Они рассмотрели несколько мест, в том числе Манчестер, где у Ройса была фабрика, но в конце концов решили осесть в Дерби. Дело в том, что местный городской совет предложил им дешевое электричество. Завод выпустил первые автомобили уже в 1908 году.
![Фабрика Rolls-Royce в Дерби Фабрика Rolls-Royce в Дерби](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/fd76483d-776d-5374-85be-2ee5b57d1961/AQABlhNeuj-eTsSxpPNubtw25I2eoWnFbKEn6UInLU5r5Fv_QBddvGTFHJEv7H0UsfgcYtBeGIUf5zK9w6_6Jt04p20.jpg)
Помимо двух-, трех — и четырехцилиндровых автомобилей, компания приступила к разработке новой шестицилиндровой модели мощностью 40/50 л.с. В последующие годы Rolls-Royce сосредоточился именно на ней, получившей название Silver Ghost «Серебряный призрак». Именно эта модель сделала Rolls-Royce одним из самых желанных брендов и заставила открыть второй завод в Соединенных Штатах, чтобы иметь возможность идти в ногу со спросом. Впрочем, фабрика в Спрингфилде (штат Массачусетс), была закрыта в 1931 году в результате Великой Депрессии.
![Принц Чарльз на оригинальном Rolls-Royce Silver Ghost Принц Чарльз на оригинальном Rolls-Royce Silver Ghost](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/3a3cf17b-8151-5562-8320-a8264cb600a5/AQABbVqLYE_9_yxMsInUnbibyJ9NdqbuK5n631UtfE3ntIf0nndbZVQ5g2msEE2bZcF7xwwx2HkXNhv-eiA3B7tZahU.jpg)
После окончания Первой мировой войны Rolls-Royce увильнул от всех попыток слияния с британскими автопроизводителями и успешно адаптировался к требованиям рынка. Поскольку продажи модели 40/50 падали, в начале 1920-х годов компания представила менее дорогую модель Twenty. А Bentley компания Rolls-Royce прибрала к рукам только в 1931 году. До Второй мировой войны Bentley был своего рода спортивной версией Rolls-Royce.
После окончания Второй мировой вплоть до 2002 года модели Bentley и Rolls-Royce технически были почти идентичны.
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/1c0c962e-33ba-5627-8ba3-2f2cdd261215/AQABgB8vgInxjb-WhsWVvCvIL5dpIW8ZuBWpprLJuB5f5yVRfW2JtTQLIgEZbSPVwgNJn-0577LTXgy886OOThxd5Cw.jpg)
В 2002-м пути дорожки британских luxury-монстров разошлись. Bentley отправилась в стан VW дальше оттачивать свое спортивное мастерство. Терпящий экономическое бедствие по причине падения спроса на чудаковатые автомобили для эксцентричных пенсионеров с титулами Rolls-Royce отошел концерну BMW. Он построил в Гудвуде новый завод и, фактически, перезапустил бренд, вдохнув в него новые силы.
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/b7ac3bef-ec80-5c69-8efa-755e62c70fd5/AQABGo7t10tDSVj6Q1nJxv_ZKogmpDvuh1cqoDb26q2A3LzZG9Vft5NwNYgRGGHJYMqBkvudQTt1n9xqcQLZn0B--WY.jpg)
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/003d84f2-5313-53c7-ac16-67701bfb5c33/AQABv_wuoYtsMrHlfWQzQSMhkmRGUafHJVdCHvXbq6aqhcGckr9MG1FRbZLZE7S7dW0r_Tq9nilUyUFqz7Vbi3YJj_o.jpg)
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/7804eef7-ab5d-5c66-b9d1-bc86db154095/AQAB5rbtnECXiXtNm_OfHda66EWmTyrHO6h1Z4ztxa8itmWyt-A_pQuFxhN3dlqOIwWE9-EeCFAqtrJda-JhbO07uKo.jpg)
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/0273d546-ae81-5da8-be05-ab1b47eb3840/AQABvwaqdjWghsgDuVzE15cX6KFlkXh_cZCnr952JvpPsjcq4H9iW0GL58AozrwTL93Z-skB_2i3Bw6Krmb05tMjAKY.jpg)
![](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/6fb7f4fb-c96c-55ec-a32d-527c85abd2e2/AQABAjiBTTVEdofr6Puc2xVgGLe0VJvxO80GkLM3MC53d4Bala1MTdNDaewqYhxyCxCyZ3-CeXiwWja9VzGIrWLSCws.jpg)
Любопытно, что из присыпанных нафталином британских традиций баварцам удалось выстроить вполне рабочую с экономической точки зрения конструкцию. В Rolls-Royce никогда не говорят клиенту нет, стараясь удовлетворить его любые капризы.
Здесь по-прежнему гордятся ручным трудом, открыто презирая тех двух роботов, что случайно затесались в покрасочный цех. Просто в Гудвуде не нашлось польских эмигрантов, согласных 12 раз подряд наносить слой за слоем, шлифуя каждый из них вручную перед нанесением последующего.
![Марк Курт Марк Курт](https://webcf.waybackmachine.org/web/20240626151915im_/https://resizer.mail.ru/p/736ca73a-a718-5f65-a4d0-2f51811f79cf/AQABMv6yl_vfCIhUos5M1Z7vBBLZWhYPR9RS7jSO1PCUrXvSSxK84ZAvmWyGhY1s6ZHrVS2PsEvLGVSYy3dzIjbtaW0.jpg)
Но это все ерунда, как и то, что за производство автомобиля даже не принимаются, пока у него не появился хозяин. В Porsche тоже практикуют такую историю, если речь не идет о кроссоверах. Зато на заводе Rolls-Royce действительно работает легендарный Марк Курт, без помощников и выходных дней, который за четырехзначную зарплату выполняет единственную манипуляцию — тоненькой кистью твердой рукой проводит линию через весь кузов по свежей краске.
Видимо, за эту самоуверенность Rolls-Royce и берет такие деньги, а не за те 44 000 оттенков, в которые клиенту предлагают покрасить новый автомобиль.