Около 5 миллиардов лет назад внутри огромного молекулярного облака сколлапсировала большая область, заполненная газом. В центре этого региона начало формироваться Солнце, а вокруг неё образовался протопланетный диск из газа и пыли, из которого сформировались Земля и другие планеты Солнечной системы. Мы знаем, что именно так зародилась Солнечная система, потому что наблюдали этот процесс в системах по всей Галактике. Но есть детали этого процесса, которые мы до сих пор не понимаем, например, почему в нашей системе так мало газовых планет.
У нас их всего четыре. Остальные — это скалистые миры внутренней части Солнечной системы. Кроме того, есть бесчисленные астероиды и ледяные миры Плутона и внешней части Солнечной системы. Большинство из них не содержат большого количества летучих газов, что странно, ведь в ранних протопланетных дисках газа обычно в сотни раз больше, чем пыли. Как же газовый диск превращается в планетарную систему, состоящую в основном из камней? Ответ можно найти в недавних наблюдениях за молодой системой, известной как ТЧа.