Расширение БРИКС было одним из главных и наиболее сложных вопросов на повестке саммита в Йоханнесбурге. Последний раз организация расширялась в 2010 году — тогда к квартету из Бразилии, России, Индии и Китая присоединилась ЮАР.
Перед нынешним саммитом свыше 40 стран заявили о желании вступить в БРИКС, причем 23 из них направили официальные заявки. Помимо шести стран, принятых в этом году, это сделали Алжир, Бангладеш, Бахрейн, Белоруссия, Боливия, Венесуэла, Вьетнам, Гондурас, Индонезия, Казахстан, Куба, Кувейт, Марокко, Нигерия, Палестина, Сенегал и Таиланд.
Поскольку на саммите в Йоханнесбурге лидеры согласовали критерии и процедуру по приему новых членов, не исключено, что ряды организации в скором времени могут пополнить и другие государства. Кроме того, лидеры БРИКС поручили своим главам МИД продолжить разработку модели стран-партнеров объединения и «списка перспективных стран-партнеров» к следующему саммиту.