Американское космическое агентство и компания SpaceX объявили о переносе запуска зонда «Психея» к одноимённому астероиду с 5 на 12 октября текущего года. Стороны сообщили, что аппарат миссии требует завершения проверки параметров, используемых для управления двигателями.
Запуск «Психеи» должен состояться на сверхтяжёлой ракете SpaceX Falcon Heavy со стартового комплекса 39А Космического центра Кеннеди.
Специалисты скорректировали параметры двигателей в соответствии с обновлёнными параметрами и прогнозами более высоких температур этих ускорителей. Эксплуатация двигателей в температурных пределах необходима для обеспечения долгосрочной работоспособности агрегатов.
Мероприятия по диагностике включают повторное моделирование и точную настройку параметров и процедур полёта в соответствии с требованиями.
Для проверки готовности к полёту руководители миссии НАСА, SpaceX и «Психеи» встретились в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде. В рамках оценки стороны представили обновлённую информацию о статусе миссии и подтвердили готовность начать заключительные мероприятия по подготовке к запуску, включая статические огневые испытания, которые пройдут 29 сентября.
У НАСА будет возможность запустить «Психею» в любой день с 12 по 25 октября.
В октябре прошлого года космическое агентство сообщило о переносе полёта аппарата миссии к Психее на октябрь 2023 года. Агентству потребовалось дополнительное время для доработки и проверки программного обеспечения. Запуск миссии был запланирован на 2022 год, но в июне НАСА отложило старт на неопределённый срок.
Питание «Психеи» обеспечивает ионный двигатель, что делает аппарат чувствительным к своему управляющему ПО. При запуске зонда в 2023 году он достигнет Марса в 2026 году и с помощью гравитационного манёвра сможет выйти на расчётную траекторию для сближения с астероидом. Аппарат должен достичь орбиты Психеи в 2029 году, на которой он будет оставаться в течение 21 месяца.
«Психея» должна приблизиться к поверхности астероида на расстояние более 100 км. С орбиты зонд будет производить снимки Психеи и изучать её внутреннее строение. При помощи аппарата учёные планируют узнать, как происходит образование планет. На финальной орбите «Психея» задействует спектрометр для определения состава ядра астероида.
