Was genau ist Kernfusion?

Unter Kernfusion versteht man Kernreaktionen, bei denen zwei Atomkerne zu einem neuen Kern verschmelzen. Die Masse dieses neuen Kerns ist jedoch geringer als die Masse der beiden Kerne zusammen. Dieser Massenunterschied wird in Form von Energie freigesetzt.

Kernfusion findet nur bei sehr hohem Druck und hoher Temperatur statt. Innerhalb der Sonne und anderer Sterne finden Kernfusionen ständig statt. Die Kernfusion erzeugt also die Energie, die wir von der Sonne als Strahlungsenergie erhalten und ohne die kein Leben auf der Erde existieren würde.

Kernfusion: Zukunftsaussichten

Die Kernfusion hat das Potenzial, Energie ohne Treibhausgase und mit minimalem Atommüll zu erzeugen. Es würde also eine Ressource entstehen, die große Mengen an Energie liefert, ohne zur Erderwärmung zu beitragen.

Die Realisierung einer kontrollierten Kernfusion auf der Erde ist aber noch nicht gelungen: Die Kernfusion wurde erstmals in den 1930er Jahren in Laborexperimenten durchgeführt, aber es ist noch nicht möglich gewesen, die erzeugte Energie zur Erzeugung großer Mengen Strom zu nutzen. Daran wird jedoch intensiv geforscht. Bei Wasserstoffbomben kommt es zu einer unkontrollierten Kernfusion, bei der die Kernenergie plötzlich freigesetzt wird.

Viele schätzen, dass das erste Kernfusionskraftwerk im Jahr 2050 in Betrieb gehen wird. Einige Unternehmen behaupten jedoch, dass die Kernfusion bereits Anfang der 2030er Jahre kommerzialisiert werden könnte.