Орел Девятого легиона

Марк Акила (Ченнинг Татум), свеженазначенный центурион, грамотно обороняет вверенную ему крепость, тут же получает ранение в ногу, благодарность сената и принудительно комиссуется по состоянию здоровья. В имении родного дяди (Дональд Сазерленд) Марк, расчувствовавшись после болезни, спасает раба по имени Эска (Джейми Белл), выставленного на гладиаторский бой в качестве груши для битья. В благодарность Эска клянется ему в верности до самой смерти.

Вскоре Марк ссорится с каким-то болтливым политиком, который неуважительно отозвался о его отце – бывшем командующем Девятого легиона. Легион в полном составе пропал в горах Британии двадцать лет назад вместе с боевым символом – орлом. Марк решает в одиночку отыскать утраченную птицу и вернуть ее в Рим, тем самым восстановив честь семьи. С собой центурион берет только Эску – он из бриттов, знает местные наречия, но ненавидит римлян всеми фибрами души. Поэтому оба едут в некотором смятении.

Существует несколько версий гибели реального Девятого легиона, но ни одна из них не устроила бы продюсеров. Поэтому в «Центурионе» у Нила Маршалла римлян завлекает и губит синяя Ольга Куриленко, в «Последнем легионе» (режиссер – Даг Лефлер) римские солдаты спасают последнего цезаря, который затем становится предком самого Мерлина. А в «Орле» одичавшие легионеры под предводительством бородатого Марка Стронга сначала сдаются на милость диким племенам, а потом – присягают на верность сыну бывшего командира. Вариантов остается еще уйма, но в «Орле Девятого легиона» представлен, в общем, самый убедительный из трех.

Кевин МакДональд (тоже шотландец, как и Маршалл, но выражающий свой патриотизм умереннее) не сильно вдавался в подробности психологии угнетателей и угнетенных, не исследовал имперское сознание и не осуждал политику завоеваний. Он мудро рассудил, что чувство долга и чести может быть присуще и римлянам, и бриттам. Подумал, что колесницы, оснащенные мечами, прокатившие в «Гладиаторе», во всех смыслах прокатят и в «Орле». Решил, что во II веке н.э. гордые сыны Рима уже бросили привычку есть лежа и сидят за столом, как нормальные люди. И что интересная внешность Ченнинга Татума очень идет к фразам «Рим сделал это!» и «Я верну честь семьи!». Самое удивительное, что Кевин МакДональд был абсолютно прав. Во всем, кроме того, что римляне ели сидя.