Столица коврижки.

Гастрономический бренд Зарайска — коврижка, традиционная русская выпечка с медом и специями. Более воздушная, чем пряник, напоминает кекс. На Руси коврижками угощали по важным поводам: рождение, свадьба и поминки. Петр I одаривал подданных этими сладостями на Пасху.

В центре города, недалеко от кремля, находится единственная в России "Коврижечная". Одна из основательниц этого кафе, местная жительница Галина Спиридонова актуализировала старинный рецепт, добавив в тесто необычные ингредиенты: бразильский орех, перец, апельсин, абрикосовые косточки, имбирь.

От изобилия коврижек на прилавке теряешься, а названия интригуют: "Донна Роза", "Кнут и пряник", "От корки до корки", "Сила Монтесумы".

Тут можно и самостоятельно испечь коврижку — на мастер-классе "Зарайский замес". Раздают небольшие баночки с жидковатым тестом. Ведущая рассказывает, как делали раньше, и предлагает внести свое ноу-хау.

"Уже замечено: если среди гостей оказались папа и ребенок, то их тесто похоже на цемент. Они добавляют туда все, что стоит на столе", — смеется Галина Спиридонова. Коврижка получается менее воздушной, но все равно аппетитной.

Участники мастер-класса выбирают форму, украшают тесто присыпками и маком. Через 15-20 минут — готово.

Не стоит пытаться привезти эту выпечку домой в качестве сувенира. Лучше съесть тут же. Теплая коврижка, пахнущая пряностями, всегда самая вкусная.

Местный кремль — самый маленький в России. Это памятник архитектуры XVI века, можно пройти по стене с экскурсией. В 2001-м недалеко от входа — на раскопках стоянки древнего человека — обнаружили фигурку бизона, вырезанную из бивня мамонта. Ее возраст — 22-23 тысячи лет.

Столь изящных изделий эпохи палеолита очень мало. Древний мастер тщательно прорисовал ноздри, уши, глаза, челку.

Зарайский бизон — главный экспонат коллекции, выставленной в здании Присутственных мест, на территории кремля. Фигурка размером чуть более 16 сантиметров в длину — в отдельной витрине. Если приглядитесь, заметите на этом артефакте царапины. Скорее всего, его использовали в ритуальных целях: специально обломали ноги и "ранили" острым предметом. Справа на груди, где больше всего ран, еще и красной охрой покрасили.

Также в экспозиции — мебель и вещи из дворянских усадеб, предметы крестьянского быта.

Водонапорная башня из красного кирпича, построенная в 1914-1916-м, напоминает средневековый замок: узкие окна-бойницы, строгая форма.

Здесь — лучшая смотровая площадка Зарайска. С высоты 29 метров видны кремль, расходящиеся, словно лучи, улицы, парк Кирова, река Осетр.

Внутри башни сохранился резервуар для воды. Лестница чем выше, тем уже: разойтись сложно. Кое-где приходится пригибаться, чтобы не удариться о перекрытия. Посетителям даже предлагают надеть строительные каски.

На площадках между пролетами — фото с видами старого Зарайска. Вечером башню красиво подсвечивают, вокруг — небольшой парк, в котором приятно отдохнуть после прогулки.

Семья Бахрушиных, старообрядцев и фабрикантов, прочно ассоциируется с Москвой. В столице им принадлежал целый квартал заводов и усадьбы — в одной из них теперь Театральный музей имени Алексея Бахрушина. В Зарайске — его филиал. Эти купцы родом именно отсюда.

В музее — фотографии из семейного архива Бахрушиных и несколько подлинных вещей, в частности фотоаппарат. Показывают кинохронику — фрагмент приема гостей в усадьбе в Москве. Воссоздана комната дворянской семьи, в отдельном зале — одежда и аксессуары начала прошлого века.

"Продавцы старались придумать для своих товаров необычные, запоминающиеся названия. Поэтому в каталоге тканей были, например, цвета блохи (или жаба) в обмороке, детской неожиданности, жженого хлеба, бедра испуганной нимфы", — объясняет экскурсовод Наталья Румянцева.

Отдельного внимания заслуживает зал с картинами, вышивкой и инсталляциями самой Натальи. У нее с мужем есть кукольный театр, декорации для которого они тоже делают сами. Арт-объекты из книг, "хор" из жестяных бутылок, кошки из бывшей шубы — рассматривать можно долго.

Зарайчики — это шарики из сыра, обжаренные во фритюре. Продаются и в виде полуфабриката. Например, в магазине "Зарайские деликатесы" на Советской улице. Там же предлагают попробовать горячими. Шарики довольно крупные, нескольких штук вполне достаточно, чтобы наесться.

Придумал этот специалитет местный фермер Николай Иванов. Его семейная фабрика выпускает около 20 сортов сыра, в том числе с необычными наполнителями — мороженым, лесными грибами, паприкой, томатами, базиликом. Есть сорт, выдержанный в вине, — "Пьяная корова".

В последние годы центр города преобразился, отреставрировали многие здания. Появились удобные лавочки и зоны отдыха, деревянные детские площадки, на плитке обозначили границы острога.

В 2021-м в Зарайске открыли обновленную набережную реки Осетр. Сделали специальные помосты, оборудовали пляж с лежаками и детской площадкой. В реке можно купаться — вода чистая. Хороший повод, чтобы вернуться в Зарайск летом.