За последнее десятилетие данные стали чрезвычайно ценным активом. Это побудило правительства, защитников конфиденциальности и различные некоммерческие организации обратить более пристальное внимание на то, как крупные компании собирают, хранят и обмениваются информацией о клиентах.
Развилась целая индустрия утилизации данных — большая отрасль, в которой компании разрабатывают специальные процессы, обеспечивая надлежащую утилизацию устаревшего оборудования без утечки конфиденциальных данных третьим сторонам. Крупнейшие в мире технологические компании ежегодно уничтожают миллионы устройств хранения данных, а в сумме затраты идут на миллиарды долларов. Это огромная индустрия со своими отдельными правилами.
По данным Financial Times, и Amazon, и Microsoft (два главных владельца центров обработки данных в мире) сейчас выбирают физически уничтожать все свои устройства, несущие данные, которые они больше не собираются использовать. Одной очистки данных с дисков для них недостаточно. Уничтожение миллионов девайсов каждый год в их случае предпочтительнее, чем наличие любого риска утечки информации. В то же время некоторые активисты и гос. организации пытаются изменить эту парадигму и призывают компании переходить просто на очистку своих использованных дисков и их последующую продажу на вторичном рынке.