Вторая половина XVI века. Одна из самых трагических и противоречивых страниц русской истории. Эпоха насилия, жестокости и деспотизма. Эпоха усиления и укрепления государства. Казачье войско под предводительством Ермака Тимофеевича совершает поход за Уральские горы, чтобы присоединить сибирские земли к Русскому Царству. Эта картина о трагическом столкновении двух миров: русского и тюркского, драма коренных народов Сибири — остяков и вогулов, оказавшихся меж двух огней — Кучумом, потомком Чингисхана, татарским ханом Сибири, и Ермаком. Лента также рассказывает историю любви Ермака к загадочной Алене, ставшей наложницей хана Кучума, а также о страстной любви бесшабашного казака Ваньки Кольцо и гордой турчанки Фариды.
Съемки мини-сериала «Ермак» были начаты в СССР в 1986 году и длились десять лет с перерывами. Премьера состоялась в октябре 1996 года. Это один из самых продолжительных и дорогостоящих проектов российского кинематографа 1990-х годов. Роль Ивана Грозного в этом фильме стала последней в жизни Евгения Евстигнеева.
