Молодая девушка Хилари О’ Нил не очень удачлива в работе и любви. Она рассталась со своим бойфрендом, уличив его в измене, и переехала жить к своей эксцентричной маме. Однажды, Хилари натыкается на объявление в газете о том, что требуется медсестра–сиделка. Так она устраивается на работу к Виктору — образованному, состоятельному и застенчивому двадцативосьмилетнему молодому человеку, болеющему лейкемией. Постепенно между ней и Виктором возникают сильные чувства, но болезнь является серьезным препятствием на пути к их счастью.
Эту замечательную и трогательную трагично-романтичную ленту снял в 1991 году замечательный американский режиссер Джоэл Шумахер («Телефонная будка», «Без изъяна») по одноименному роману Марти Леймбаха. Эта история о простой и небогатой девушке Хилари, которая застукав однажды своего парня в постели с другой, бросает его и переезжает жить к маме. В поисках работы она натыкается в газете на объявление о вакансии сиделки в один богатый дом. Она устраивается работать к Виктору — умному, молодому и красивому парню, но по жестокости судьбы больному лейкемией. Спустя какое-то время они, узнав друг друга поближе, проникаются сильными чувствами. И Виктору неожиданно становится лучше, он бросает курс лечения и решает поехать с Хилари на север отдохнуть. Они прекрасно проводят время в тиши и спокойствии, раскрываясь полностью друг перед другом, и всё вроде бы стало налаживаться, но болезнь вдруг вновь начала атаковать Виктора, и вот он уже снова принимает таблетки, но уже втайне от Хилари.Заметив через какое-то время, что Виктору стало хуже, Хилари вызывает на помощь его отца, и они вместе уговаривают его вновь начать лечение, но уже в больнице, а Виктор прекрасно понимает, что эти дни у него скорее всего последние, и он просто хочет провести их с обретенной любовью, а не на больничной койке.
Этот фильм пробирает до глубины души своей чувственностью и отношением авторов к своим героям, ведь они простые люди, которым в жизни нужна лишь любовь, ему — чтобы вновь ощутить жизнь и не чувствовать себя больным и ущербным, а ей — чтобы знать какое бывает сильное это чувство на самом деле. Фильм безумно красив, и оператору Хуану Руису Анчия («Гленгари Глен Росс», «Афера») удалось наполнить этот фильм свежим воздухом, передать визуально ту атмосферу свободы и независимости, к которому так стремится главный герой. Потрясающая, молоденькая и рыжеволосая Джулия Робертс («Я люблю неприятности», «Мэри Райли»), которая снялась в этом фильме Джоэла Шумахера сразу же после его успешных «Коматозников» с её же участием, показала настоящий мастер-класс эмоциональной и проникновенной актерской игры, и её героиня Хилари по-настоящему берет за живое. Замечательный, но не особо известный актер и режиссер Кэмпбелл Скотт («Любимец женщин», «Испанский узник») блестяще воплотил на экране образ Виктора — чувственного, и всем сердцем любящего жизнь молодого и страдающего парня. А также в небольших ролях здесь ярко выступили и Винсент Д’ Онофрио («Цельнометаллическая оболочка») и великолепная Эллен Бёрстин («Реквием по мечте»). «Умереть молодым», несмотря на свое грустное название — очень теплый и нежный фильм о любви и романтике, с которыми в реальной жизни у всех всегда дефицит.
