События фильма «Живая сталь» происходят в будущем, где бокс запрещен из-за чрезмерной жестокости и заменен боями роботов, управляемых людьми. Главный герой фильма — бывший боксер Чарли Кентон (Хью Джекман), который остался не у дел в мире, где рингом правят трехметровые роботы весом в тонну. Чарли приходится довольствоваться ролью мелкого промоутера, который выступает на подпольных аренах с одноразовыми роботами, собранными из металлолома. Когда дела становятся хуже некуда, Чарли узнает, что у него есть сын Макс, которого он никогда не видел. Вместе они решают построить и обучить настоящего чемпиона. По мере того как жестокие бои без правил набирают обороты, Чарли и Макс вопреки всему получают свой шанс на победу.
В прокат выходит «Живая сталь» - похожая история могла бы получиться, если бы Рокки Бальбоа встретил Автобота и заодно признал Энакина Скайуокера своим сыном.
Бывший боксер, ныне пропойца и мошенник Чарли (Джекман) из спорта ушел, но азарта не утратил. Поскольку профессиональный бокс запрещен за излишнюю кровожадность, появился Робобокс, где в битве на ринге вместо людей выступают огромные механические создания. Чарли выставляет роботов на бой, они обычно проигрывают, Чарли сбегает, не заплатив долги.
Так продолжается довольно долго, пока Чарли, волею случая и отчасти благодаря собственной жадности, не становится временным опекуном собственного сына Макса (Дакота Гойо), которого до этого знать не знал. Мальчик неглуп, в робототехнике смыслит не хуже папаши, поэтому вскоре заводит своего робота по имени Атом, который драться еще не умеет, но удар держит. Начинается, раунд за раундом, долгий путь к Победе, который мало чем отличается от любого другого пути к Победе в картинах, рассказывающих о спортивных успехах, семейных ценностях и необходимости веры в себя и друзей.
«Живая сталь» тем и привлекательна, что при всей технической оснащенности и передовых взглядах на бокс предлагает зрителям все тот же благодушный набор штампов, без которых и кино – не кино. Непутевый и разочарованный отец, которого собственный сынишка учит заново ценить жизнь; собственно сынишка, терпеливо паяющий детали и беседующий с роботом как с равным («Звездные войны» не вспомнить невозможно); девушка, которая обиделась, но на решающий бой все же пришла.
И так далее, от начала и до конца, сказка на тему спортивного единоборства, но почти без крови, без выбитых зубов и сотрясений мозга. Зато с настоящими роботами, собранными специально для этого фильма, дублерами которых выступали профессиональные боксеры. С настоящим Джекманом, сияющим обаятельной улыбкой и потными мускулами. С верой в обязательную победу сил добра и хорошие сборы. Неужели вы знаете лучший способ провести два часа свободного времени?
Создатели фильма допустили тактическую ошибку: полностью забыли поведать зрителям о том, о чём же этот фильм и какую идею до нас хотят донести. В этой части фильм полностью отличается от подобного игрового кино с участием роботов: во всем известных фильмах вроде «Железного человека» или «Трансформеров» в поступках героев есть основное — смысл.
В «Живой стали» смысла нет. О чём это кино? По большому счёту, это фильм про подворотни и сомнительные личности. Сюжет «рассыпан». Фильм и не про роботов, и не про отношения (авторы так и не говорят нам, останется ли мальчик со своим отцом), и не про бой (собственно, сам бой, к которому всё и шло, занимает в конце фильма 15 минут). Можно бесконечно долго говорить про недочёты, которыми напичкан весь фильм:
1) Как мальчику удалось вытащить робота из грязи возле обрыва?
2) Известно, что Атом повторяет движения за человеком. Отчего тогда в сцене, когда мальчик с роботом танцуют во дворе дома, Атом повторяет только танцевальные движения, а не все движения мальчика вообще?
3) Ночь. Улица. Мальчик, играючи, спрятался от робота за стеной дома. Как Атом мог поднять мальца, если мальчик ему этого движения не показывал? У главного героя вообще нет цели: такой полный пофигист. Выгорит дельце — хорошо, не выгорит — и не надо!
Конец фильма меня просто добил. Ну не поверю я, что у бойцового робота — Зевса, — который крушит всех налево и направо, — вдруг выйдет ресурс работы! Такой хэппи — энд на пустом месте вышел. Чисто по-американски. В общем, много шума из ничего. Фильм совершенно ни о чём.
Ё-моё, да кто ж это сделал-то? Покажите мне того, кто это снял! Да это же Шон Леви, тот самый Шон Леви, который сделал себе имя всего-то в начале двухтысячных, и вырвался на вершину благодаря придурковатой «Ночи в музее»! Молодой режиссер, который легавую собаку съел на комедиях и пародиях! Ущипните меня, я сплю.
Даже общепризнанные гении режиссерского кресла могут скатиться в излишнюю философичность, а то и вовсе выдать пустышку — проскочила тут сомнительная «Война миров» у Спилберга, да и Земекис со своим «motion-capture» завернул куда-то не туда. И тут на арену вселенского цирка выруливает вполне себе молодой парень, и с криком «Расступись!» выдает, не побоюсь этого слова, ШЕДЕВР со всех больших букв.
Вот в упор в авторе «Ночи в музее» не видел я драматурга. Потому что его там не было. Откуда он взялся в «Живой стали» — уму непостижимо. Но факт остается фактом: в сугубо развлекательной картине нашлось место драматизму настолько трогательному, настолько теплому, что фильм моментально попадает в разряд самых больших приятных сюрпризов кино за последний год, если не пятилетку. Как «Воды слонам!» Хорошо все-таки, что молодое поколение в Голливуде не теряется на фоне мастодонтов-предшественников. Притом у каждого режиссера «новой волны» свое лицо, свой авторский почерк, и масса замечательных идей. Вот и идея, лежащая в основе этого великолепного фильма, прямо-таки подкупает: «Борись, несмотря ни на что». И если в иных фильмах борьба была связана с нешуточными страданиями, то здесь все увечья и расчлененка пришлись на долю роботов, что моментально умягчило рейтинг, и расширило потенциальную аудиторию до самых окраин демографии.
Роботы убивают и еще одного зайца: зрелищность картины прямо зашкаливает. Уж если поединки живых-то людей смотреть иногда чертовски интересно, то что говорить про здоровенных роботов весом в несколько центнеров, которые лупцуют друг друга на ринге с силой копра, заколачивающего сваи!
Но «Живая сталь» не была бы шедевром, будь в ней только зрелищность и идея. Нет, в ней есть все, что нужно, и всего в меру: безупречно подобранные актеры (Хью Джекман с его харизмой размером с Австралию в представлениях не нуждается, замечательный мальчуган-сынишка вообще открытие года), грамотно выстроенное повествование, которое не провисает ни на секунду, музыка Дэнни Эльфмана (если вам нужен лучший в мире композитор для кино – возьмите его, либо Джона Вильямса). Если коротко – лучше не сделать.
Актерам веришь. Их игра завораживает. Они убедительны в той самой степени, которая нужна, чтобы забыть, что история вымышленная. Работа художников заслуживает Оскара размером с Эверест. Местные роботы – просто эталоны стиля, причем у каждого свой неповторимый характер и пластика — что у скромного старенького Атома, выкопанного на свалке, что у высокомерного чемпиона Зевса за миллион долларов, что у забавного помойного Франкенштейна. При этом компьютерные спецэффекты ни на йоту не уступают «Трансформерам», а что до остального, то «Трансформеры» — полный отстой.
Самое главное — даже несмотря на то, что все действие завернуто вокруг боев роботов, главное в этой картине — Люди. Импульсивный, порывистый Чарли, который так и норовит пойти ва-банк, не в силах смириться с тем, что в мире без бокса он неудачник. Его сын, который вытащил на свет лучшее в своем некогда славном отце, и сделал так, чтобы им можно было снова гордиться… Они живые. Даже роботы, которые по определению не способны мыслить и чувствовать, кажутся живыми, а Атомом, как и Чарли, все в кинозале в конце фильма гордились до слез. Пошли в кино, а попали на праздник добра и таланта.
