Спустя всего несколько часов после признания ЛДНР президент США Джо Байден подписал указ о вводе санкций против республик.
Пока меры скорее символические: гражданам США запретили инвестировать в ДНР и ЛНР и торговать с этим регионом, но доля их инвестиций в непризнанные республики в последние годы и без того была довольно мала.
Тем не менее администрация Байдена посчитала, что это необходимо сделать, «чтобы помешать России получить прибыль» от этих территорий.
Также правительство Штатов анонсировало новые санкции против России — прежде всего против лиц, принимавших участие в принятии решения о признании независимости ЛДНР. Само решение Путина в США расценили как посягательство на территориальную целостность Украины. По мнению госсекретаря США Энтони Блинкена, эти действия нарушают международное право. Он призвал остальные страны не признавать новые государства.
Вечером 21 февраля в Нью-Йорке прошло срочное заседание Совета Безопасности ООН по ситуации вокруг Украины.
На нём постоянный представитель США при ООН Линда Томас-Гринфилд указала, что Путин «порвал Минские соглашения в клочья» и якобы заявил о праве России претендовать на все территории бывшей Российской империи.
«Той самой Российской империи, которая существовала до Советского Союза, более ста лет назад, и включала части таких стран, как Финляндия, Грузия, Молдавия, Казахстан, Эстония, Латвия, Литва, Польша, Турция, Узбекистан… По сути, Путин хочет, чтобы мир отправился назад в прошлое, во времена, когда не существовало Объединённых Наций, во времена, когда миром управляли империи», — сказала Томас-Гринфилд.
Позже Путин назвал заявление о желании России восстановиться в границах Империи просто спекуляцией.
Американская пресса оказалась практически единодушна в своих оценках произошедшего. Например, газета Washington Post заявила, что «больше нет причин ждать с введением санкций».
The New York Times указывает, что США нельзя считать невиновными в разжигании конфликта нынешнего противостояния. Дрова в костёр подложили ещё в 1990-е, когда было принято необдуманное решение о расширении НАТО после распада СССР. Именно это, по мнению авторов NYT, стало причиной сплочения РФ перед лицом внешней угрозы. Но основную вину всё-таки возлагают на Россию.
А историческое заявление Путина журналисты назвали «эмоциональным и подавляющим». В том числе подавляющим для украинских властей.