Зимой 1820 года китобойное судно «Эссекс» из Новой Англии было атаковано морским чудовищем, в которого даже поверить было сложно: китом грандиозных размеров, несгибаемого упорства и почти человеческой жажды мести. В борьбе с бурями, голодом, паникой и безысходностью им предстоит подвергнуть сомнению свои глубочайшие убеждения — от ценности собственных жизней до этичности самой их профессии, — пока их капитан прокладывает путь в открытом море, а его первый помощник несмотря ни на что до сих пор старается одержать победу над огромным китом.
Зрелищная историческая приключенческая картина о сражении людей с гигантским кашалотом, сделанная по отдаленным мотивам хрестоматийного романа Германа Мелвилла «Моби Дик»
Молодой писатель приходит к старому морскому волку Томасу Никерсону, чтобы услышать из уст участника трагическую историю экипажа китобойного судна «Эссекс». В первой половине XIX века Томас поступил на него юнгой. Корабль вышел из Нантакета за китовым жиром под руководством неопытного, но амбициозного капитана Джорджа Полларда-младшего (Бенджамин Уокер), выходца из хорошей семьи, владеющей китобойным бизнесом. Его старпомом назначен опытный китобойный «волк» Оуэн Чейз (Крис Хемсворт), заслуживший немало отличительных «булавок». Между двумя офицерами сразу возникла профессиональная неприязнь, но ради наживы они решают смириться с необходимостью работать вместе. Первые месяцы в море проходят крайне неудачно — китов нет. Добравшись до Южной Америки, моряки узнают из рассказа капитана погибшего судна о морях, в которых полно кашалотов. Несмотря на то что один из них уже погубил их коллег, нантакетцы решают испытать удачу. В перовой же атаке гигантский кит уничтожает «Эссекс», а потом и некоторые шлюпки. Высадившись на необитаемом острове, китобои вынуждены бороться за жизнь и вынашивают планы мести гигантскому млекопитающему.
Роман Германа Мелвилла «Моби Дик» — один из главных в американской классической литературе. Это выдающееся произведение уже не раз экранизировали, и создатели «В сердце моря» решили предложить зрителям более оригинальный сюжет — реальную историю китобойного судна «Эссекс», погибшего в позапрошлом веке в морских волнах. Фильм интересен прежде всего своими историческими деталями, рассказом о китобойном промысле в те далекие времена, традициях и отношениях моряков. В представленном фильме нет той психологической и экзистенциальной глубины, как в романе Германа Мелвилла, нет драматизма и напряжения, как в другом великом фильме о борьбе кита с человеком — речь, конечно, о картине «Орка», известном в нашей стране как «Смерть среди айсбергов». Однако недостаток драматургического накала с лихвой искупается самой атмосферой классического романа о приключениях на море во времена парусного флота и впечатляющей зрелищной картинкой с гигантскими китами среди мрачных океанских волн.
