Лица, подающие заявки на национальную или международную охрану прав ИС, обязаны определить, является ли результат их творческой деятельности новым или же он уже принадлежит кому-то другому либо кто-то другой предъявил притязание на него. Для проверки этого необходимо проанализировать большой объем информации. Международные классификации облегчают поиск и извлечение нужной информации, поскольку предлагают проиндексированные и удобно структурированные сведения об изобретениях, товарных знаках и промышленных образцах.
Международная патентная классификация (МПК) используется для классификации патентов и полезных моделей в соответствии с различными областями технологии, к которым они относятся. МПК была создана на основании Страсбургского соглашения в 1971 г. и постоянно пересматривается Комитетом экспертов по МПК.
Локарнская классификация (ЛОК) – это способ классификации промышленных образцов в алфавитном порядке, а также по заранее определенному набору классов и подклассов. Она была создана на основании Локарнского соглашения в 1968 г. и постоянно пересматривается Комитетом экспертов Локарнского союза.
Ниццкая классификация (НКЛ) – это международная система, используемая для классификации товаров и услуг для целей регистрации знаков. Ниццкая классификация была создана на основании Ниццкого соглашения в 1957 г. и постоянно пересматривается Комитетом экспертов Ниццкого союза.
Венская классификация (ВКЛ) – это иерархическая система, классифицирующая изобразительные элементы знаков на категории, разделы и секции в зависимости от их формы. Она была создана на основании Венского соглашения в 1973 г. и постоянно пересматривается Комитетом экспертов Венского союза.