Светский актер театра и кино, театральный режиссер. Народный артист СССР.
Сергей Плотников родился в Саратове. В 1929 году окончил драматическую студию при Саратовском драматическом театре.
Выступал в передвижном колхозно-совхозном театре близ Саратова (1929—1934), в театре Красной Армии Дальневосточного военного округа (1934—1937), в передвижном драматическом театре поселка Красный Кут Саратовской области (1937—1938), в Архангельском театре юного зрителя (с 1938 года до его закрытия в 1941 году). С 1941 года и до конца жизни служил в Архангельском драматическом театре имени М.В. Ломоносова, где исполнил более 200 ролей и поставил несколько спектаклей в качестве режиссера.
В кино Сергей Плотников дебютировал в 1952 году — сыграл эпизодическую роль в исторической драме «Композитор Глинка». Играл главные роли в картинах «Ссора в Лукашах», «Прощайте, голуби», «Рейс первый, рейс последний», «Шанс», «Николай Вавилов» и многих других.
