Рим после войны, разруха, Антонио Ричи наконец находит работу расклейщика афиш. Он очень счастлив, но чтобы работать нужен велосипед. А свой он заложил в ломбард, чтобы хоть как-то прокормить семью. Жена Антонио, собрав последнее, выкупает велосипед. И вот первый рабочий день, он старательно клеит афишу, а злосчастное средство передвижения тем временем крадут. Что же делать? Вместе с маленьким сыном Бруно они отправляются на поиски.
