117 год н.э. на территории Северной Британии идут ожесточенные бои с местными племенами — пиктами, которые яростно сопротивляются захвату территорий римлянами. Губернатору Британии присылают из Рима подкрепление в виде знаменитого IX легиона под предводительством Тита Флавия Вирила. Легиону в помощь назначают местную следопытку — немую Этайн. Поход заканчивается ловушкой — Этайн, чью семью уничтожили римляне, наводит на них пиктов, и от легиона остаются семеро выживших. Вирила захватили в плен пикты и теперь его легион должен сделать все, чтобы вызволить генерала. «Центурион» — четвертый фильм английского режиссера Нила Маршалла, сценарий к которому он написал сам. Исторический триллер посвящен исследованию легенды о Девятом легионе.
Квинтус Диас (Майкл Фассбиндер), центурион, сражается на северных границах Римской империи, где-то в будущей Шотландии, отражая непрерывные атаки местных жителей – пиктов. Выжив в двух несчастливых для римлян битвах и сбежав из плена, он, в компании еще нескольких солдат, пытается выйти из тыла врага и пробраться к своим. За римлянами по пятам идут пикты и Этайн (Ольга Куриленко), женщина-следопыт, у которой к захватчикам свои серьезные претензии, например, по поводу вырезанного у нее языка.
Многострадальный 9-й легион, с разными, порой противоположными, целями слоняющийся из фильма в фильм, пикты, Куриленко, вымазанная синей краской, все эти центурионы и красивые возгласы вроде «сомкнуть щиты!», - для Маршалла это только очередной предлог запустить кого-нибудь в синие горы и зеленые долины любимой Шотландии. Здесь уже побывали псы-воины, а потом случился Судный день. Неважно, кто за кем бегает, кто кому рубит руки и головы. Важно, на каком фоне это происходит. Нил Маршалл очень любит Шотландию.
Почти как Шотландию, но чуть поменьше, Нил Маршалл любит звуки, с которыми острые предметы рассекают живую плоть, а кровь фонтаном брызжет из перерезанных артерий. Поскольку физиология у всех одинаковая, то совершенно неважно, кто кого в данный момент охаживает топором; и Маршалла совершенно не заботит тот факт, что его ни разу не аутентичные римские воины выражаются как современные наемники во второсортных боевиках. То, что их генерал - «бесстрашный ублюдок», еще как-то можно понять, но затем римляне поминают неведомых им ангелов и дьявола и вызывающе намекают друг другу, что они «в полной заднице». Впрочем, как сказал сам Квинтус Диас, это не начало истории и не ее конец. В ближайших планах Маршалла – фантастический триллер.