Студенту-медику Дэну Кейну дают в напарники некоего Герберт Уэста, который был переведен из швейцарского университета после странного скандала. О подробностях новичок умалчивает, а Дэн не лезет с расспросами. К тому же Герберт любит работать, в его глазах не меркнет огонек познания, и Дэн начинает испытывать к коллеге симпатию. В своих научных изысканиях Уэст доходит до того, что изобретает лекарство, способное продлевать жизнь. Он заражает Дэна своим энтузиазмом, и он начинает помогать приятелю в этом страшном деле. Юноши успешно реанимируют мертвецов. Они начинают с кошки, добираются до трупов из университетского морга, а потом становятся частыми посетителями кладбищ.
