Американский актер, полное имя — Джанкарло Джузеппе Алессандро Эспозито.
Отец — плотник из Неаполя, мать афроамериканка, оперная певица. Юные годы провёл в Дании, затем с родителями переехал сначала в Элмсфорд, штат Нью-Йорк, затем в Кливленд. В 1964 году семья окончательно укоренилась в Нью-Йорке, на Манхэттене. Окончил факультет радио и телевидения Элизабет Сетон-колледжа в Нью-Йорке.
В 1980 году — первая крупная театральная роль Купера в афроамериканском варианте пьесы Тенесси Уильямса «Кошка на раскалённой крыше». Кинодебют состоялся в фильме «Бегущий» в 1979 году. Также снимался в ролях второго плана в фильмах «Клуб „Коттон“», «Максимальное ускорение», «Ночь на Земле», «Король в Нью-Йорке» и «Блюз о лучшей жизни».
Значительные роли последних лет: Мигель Алгарин в «Пинеро» и отец в биографической ленте «Али». Стал широко известен по характерным ролям в телесериалах — «Полиция Майами», «Закон и порядок», «Детектив Нэш Бриджес» и «Убийство: жизнь на улице», а также в роли Гуса Фринга в телесериале «Во все тяжкие». Также выступает как режиссёр и продюсер фильмов.
