Картина о драматической судьбе обыкновенной тамбовской крестьянки Варвары (Дарья Екамасова) во времена революции и Гражданской войны. Исторические события показаны глазами героини. Фильм начинается ее свадьбой в 1909 году, когда девушку из бедной семьи взяли в богатую, а кончается Тамбовским восстанием 1920-1921 гг. К тому моменту Варвара уже становится вдовой и пытается вновь устроить свою личную жизнь, а крестьянская Россия постепенно испускает дух.
Масштабная историческая драма, продолжающая традиции советского кино о судьбах русского крестьянства, но с антисоветских позиций. Фильм украшают многочисленные сцены сексуального насилия и массовых расстрелов.
Бесприданницу Варвару отдают замуж за парня из кулацкой семьи. Приготовления многочисленной родни к первой брачной ночи выглядят зловещими и циничными. Неудивительно, что бедная девушка кричит от ужаса, когда ее наконец запирают в сарае с мужем. Смолоду не задавшаяся половая жизнь и в дальнейшем будет приносить героине одни огорчения. Перефразируя слова персонажа из фильма «Чапаев», Варвара могла бы сказать: «Красные пришли – насилуют. Белые пришли - насилуют. Куды бедной крестьянке податься?». История Варвары разворачивается на фоне событий, потрясших в начале прошлого века Тамбовскую губернию – революция, Гражданская война, большевистский грабеж и крестьянское восстание против советской власти, жестоко подавленное красными карателями под руководством Тухачевского.
Режиссер и автор сценария Андрей Смирнов говорил в одном из интервью, что «Образ народа-раба в нашем сознании укоренен: ну да, мы - вечные холуи». Представляя зрителям премьеру фильма Смирнов отметил, что это его первая работа, «которой не коснулись грязные руки цензоров», после чего долго благодарил за поддержку Владислава Суркова, Михаила Швыдкого, Аркадия Вексельберга, Романа Абрамовича («который очень хотел, но не смог приехать на премьеру») и Алфреда Коха (который вообще был консультантом по деревенской жизни). Поскольку все главные беды героев начинаются после революции, фильм служит своего рода предупреждением – не надо никаких революций! Не зря эпиграфом картины стала фраза американского философа Джорджа Сантаяны: «Те, кто не помнят прошлого, обречены переживать его вновь...».
Восходящая к традициям советской крестьянской саги, новая картина Смирнова – это своего рода «Вечный зов» в миниатюре, но снятый с размахом голливудского исторического блокбастера и откровенными сценами. Несмотря на то, что режиссеру периодически отказывает чувство меры и вкуса, картина не выглядит откровенной «клюквой», а прекрасные актерские работы в диапазоне от очень хороших до просто великолепных делают ленту безусловным достижением нового российского кино. В США Дарья Екамасова гарантированно получила бы «Оскар» за лучшую женскую роль. А лучшей сценой в фильме стал монолог в исполнении Алексея Шевченкова, по сравнению с которым знаменитый «Ленин-гриб» Сергея Курёхина кажется плоской шуткой.
Считаю что это очень сильный фильм про историю России на достаточно коротком промежутке истории, хоть и называется. жила одна баба. В фильме ведь показано как жило все крестьянство в то время... В 80-83 годах работал по Вологодской глубинке — не шибко-то там люди стали лучше шить. Поэтому как тогда, так и поныне бегут из деревень на городские блага: не много найдется желающих трудиться без выходных, за скудную зарплату и так далее... Сам «приглядывал» за фермой — знаю какое это тяжелое дело... Беречь надо крестьянство, наших кормильцев, а то ведь без них точно перейдем на сныть, лебеду и крапиву...
По фильмам А. Смирнова можно судить о движении конъюнктуры в СССР и России. Некогда бы «Белорусский вокзал» — средний фильм с абсолютно угаданной советской конъюнктурой. Ныне «Жила была одна баба» — стопроцентная «работа» на так называемую «общемировую»и деологию. В каждой сцене этого кино — обязателен мужик с пятилитровой бутылью самогона.
А знает ли автор А. Смирнов, что нужно, чтобы сделать самогон? На пять литров — 5 кг сахара, еще зерно, дрожжи. Из этого делается брага, которая должна настояться в течении 2-4 недель (пьянице самого не сделать, он выпьет все брагой). Потом нужно брагу перегнать — нужен аппарат, который не так уж просто смонтировать. В фильме нет ни одного человека, которой в состоянии этот самогон, употребляемый в фильме гектолитрами, сделать.
А еще герои чего-то едят, ездят на лошадях, стреляют — люди в фильме способны убивать друг друга в пьяном угаре, сношаться и уродовать, но даже представить невозможно, чтобы кто-либо из них мог произвести какой-либо товар! Нельзя не признать наличия великолепного сучьего нюха у автора А. Смирного, но ответь ты мне, отродье ты наше общемировое, откуда у героев (не путать с артистами) фильма взялся самогон?
