Писатель-неудачник Майлз Рэймонд преподает английский в обычной средней школе Сан-Диего, а в свободное время дегустирует вино. Он знаток и любитель вина! И однажды Майлз отправляется в недельное путешествие по винодельческим районам Калифорнии в компании друга Джека. Для последнего эта недолгая прогулка — последняя неделя холостяцкой жизни. В маленьком городке Буэллтон друзья знакомятся с прекрасными девушками — официанткой Майей и продавщицей местного винного магазинчика Стефани. Майлз и Джек организовывают двойное свидание, умалчивая о том, что Джек — одной ногой у алтаря.
Веселое и грустное одновременно, солнечное и жизненное кино снял в 2004-ом году потрясающий режиссер и сценарист Александр Пейн («О Шмидте», «Потомки»), и именно эта работа стала для него, пожалуй, ключевой и по-настоящему прославила его. Это прекрасная и добрая история, основанная на одноименном романе Рекса Пикетта о смысле жизни и её быстротечности, о разочарованиях и сожалениях, о мечтах и нереализованных желаниях, ну и, конечно же, о вине.
Этот фильм впечатляет и пробирает в первую очередь своей нежной и солнечной атмосферой юга Америки с его бесконечными калифорнийскими виноградниками и умиротворяющим спокойствием. Здесь вообще, кстати, очень нединамичный темп повествования, который вполне гармонично соответствует самому процессу распития вина, этот фильм лишь надо как следует распробовать, но каждому, я думаю, он всё же не раскроется. Здесь жизненная драма плавно перетекает в искрометную комедию, а комедия в трогательную романтичную мелодраму и так по кругу, этот фильм нетипичен по своей структуре хоть и прост сюжетно на первый взгляд, и вот это главная фишка Александра Пейна, которую он блестяще будет использовать потом во всех своих последующих работах.
Его фильмы сложно воткнуть в определенный жанр, он американец, который снимает европейское по духу кино, но в мейнстримовой оболочке, он режиссер с уникальным видением, который умеет в своих героях показать именно человечность, показать её с юмором и грустью, и в этом ему всегда помогают великолепные актеры. Многоликий Пол Джиаматти («Американское великолепие», «Замерзшие души») в роли страдающего «кризисом среднего возраста» неудавшегося писателя и поклонника марочных вин Майлза очень ярок и харизматичен, и глубокая тоска в его глазах говорит о нем гораздо больше всяких слов, забавный Томас Хейден Чёрч («Мы купили зоопарк», «Умники») прекрасно и мощно зажёг здесь в роли его сумасбродного дружка и проходного актеришки Джека, собравшегося хорошенько погулять перед своей грядущей свадьбой, Сандра О («Анатомия страсти») и Вирджиния Мэдсен («В одно ухо влетело») не менее замечательно украсили этот фильм и составили отличную компанию главным героям.
Этот фильм в 2005-ом собрал множество наград на всевозможных кинофестивалях, «Золотой глобус» за лучший фильм, четыре номинации на «Оскар», Три «Золотых сателлита», две премии Национального совета обозревателей, 6 призов «Независимый дух», главную премию на МКФ в Марракеше, «Роберт» в Дании за лучший американский фильм, а Александр Пейн помимо «Оскара», «Золотого глобуса» и премии BAFTA за свой сценарий, получил также за него призы практически от всех ведущих американских групп кинокритиков. Редкое, марочное и особенное кино для настоящих ценителей качества и вкуса.
