R, как и большинство подобных ему высокоуровневых скриптовых языков, часто полагается на код, написанный на более низкоуровневом языке. Библиотеки R - пакеты (packages) - нередко содержат код, написанный на C, C++ или FORTRAN. Нативный код позволяет обойти различные ограничения (например, однопоточность) и ускорить выполнение сложных алгоритмов за счет оптимизаций, попросту недоступных из самого R. Вся эта вычислительная мощь, тем не менее, получает удобный и совместимый с другими инструментами интерфейс на стороне R.
Разработка пакетов с C/ C++ кодом давно налажена благодаря сторонним библиотекам, включая {usethis}, {devtools}, {pkgbuild}, {cpp11} и т.д. Но что насчет других низкоуровневых языков? Ведь R всего-навсего динамически подгружает и вызывает библиотеки, поэтому если соблюсти все необходимые условия, можно, например, создать пакет с кодом, написанном на Rust. Несмотря на то, что на практике это действительно работает, разработка, поддержка и внедрение таких инструментов - довольно трудоемкий процесс. Точнее был трудоемким до этого момента.
Enter extendr, проект, который позволяет соединить R и Rust и с легкостью интегрировать Rust код в пакеты R, одновременно предоставляя возможность хостить R сессию в Rust. extendr находится в разработке довольно давно (больше полугода активной фазы) и представляет собой MVP (minimum viable product), но до сих пор был обделен вниманием. Rust-крейт уже какое-то время доступен на crates.io, а R-пакет ожидает проверки на CRAN.
extendr - отличный способ наладить взаимодействие между разработчиками, пишущими на Rust и R. Если вы знаете один из языков и хотели бы познакомиться со вторым, или же хотите портировать свои R-пакеты с проблематичных C/ C++ на модный Rust, добро пожаловать под cut.
