Хавьер Бардем родился в актерской семье: его дедушка, бабушка и мать, а также сестра и брат — актеры. Хавьер Бардем — племянник режиссера Хуана Антонио Бардема. До того как стать актером, Хавьер Бардем был членом испанской национальной сборной по регби. Он также изучал живопись в художественно-промышленной школе.
Хавьер Бардем — обладатель многочисленных кинопремий. В частности, в 1994 году ему был вручен приз Международного фестиваля в Сан-Себастьяне за роль в фильмах «Считаные дни» и «Детектив и смерть». Годом позже Бардем был удостоен премии «Гойя» за лучшую роль второго плана. В 1996 году Бардем получил премию «Гойя» за лучшую главную роль.
За роль кубинского писателя нетрадиционной ориентации Рейнальдо Аренаса в фильме «Пока не наступит ночь» в 2000 году Бардем был награжден призом Венецианского кинофестиваля. За свою роль в фильме «Понедельники на солнце» Бардем получил еще одну премию «Гойя» за лучшую мужскую роль.
В 2005 году Бардем снялся в драме Алехандро Аменабара «Море внутри». За роль Рамона Сампедро, парализованного мужчины, борющегося за легализацию эвтаназии, Бардем получил множество призов, среди которых — призы Венецианского кинофестиваля, Европейской киноакадемии и номинация на «Золотой глобус», а также премия «Гойя» за лучшую мужскую роль. В том же году фильм «Море внутри» получил «Оскар» как лучший иностранный фильм.
В 2008 году Хавьер Бардем был награжден «Золотым глобусом» в категории «Лучший актер второго плана» за работу в фильме «Старикам тут не место». За эту роль он также получил премию «Оскар» как лучший актер второго плана. В 2010 году удостоен приза Каннского фестиваля за лучшую мужскую роль за роль в мексиканском фильме «Бьютифул».
В начале июля 2010 года женился на актрисе Пенелопе Крус. Свадьба состоялась на Багамских островах. 25 января 2011 года Крус родила сына Лео. В тот же день Бардем получил номинацию на «Оскара» в категории «Лучший актер» за роль в фильме «Бьютифул».
