Бывший секретный агент американских спецслужб Брайан Миллс узнает, что его дочь Ким похитили в Париже, куда та отправилась с подругой. Поняв, что у него есть всего четверо суток, прежде чем след Ким будет окончательно потерян, он решает не обращаться в полицию, а спасти дочь собственными силами. Благодаря своим профессиональным качествам, приобретенным на службе, Брайан выходит на похитителей и заставляет мерзавцев пожалеть о том, что они обидели его дорогую девочку.
Один из бесчисленных боевиков о бывших агентах, спасающих от преступников своих близких, — не хуже и не лучше других.
Дочь бывшего спецагента Брайана Миллза (Лиам Нисон) Ким (Мэгги Грейс) похищена в Париже. Благодаря старым связям, экс-агент узнает, что у него есть лишь четверо суток на спасение девочки и ее подруги. Во Франции Миллз выходит на след похитителей — албанских торговцев женщинами. Выясняется, что бандиты собираются продать Ким в наложницы крайне влиятельному человеку. Отец узнает, где должна состояться сделка и отправляется на место, чтобы помешать преступлению.
Француз Пьер Морель («Тринадцатый район», «Из Парижа с любовью») снял напряженный боевик на деньги продюсерской компании Люка Бессона («Ее звали Никита», «Леон», «Пятый элемент»), так что в мастерски сделанных сценах драк и переговоров чувствуется определенный «класс». В остальном этот фильм — ничем не примечательный сборник стереотипов — как кинематографических и жанровых, так и жизненных, существующих в массовом сознании: многие упрекали создателей ленты в расистском сюжете. Успех ленты в прокате, тем не менее, побудил компанию приступить к съемкам сиквела «Заложница 2» — с теми же актерами в тех же ролях.
Фильм Пьера Мореля «Заложница», при всём наборе стереотипов, характерных для «крутого» боевика, в некотором роде является революционным в европейско-американском кинематографе. Эта революционность проявляется в выборе «плохих парней», негодяями неожиданно оказались албанцы, которых за девять лет до съёмок картины американская, британская и французская авиация защищала, громя Сербию.
На этом фоне в качестве банды похитителей могли выступить русские, сербы, быть может украинцы, но, хвала создателям фильма, они оказались честны. За прошедшие после бомбардировок Сербии годы, албанская мафия проявила себя во всей красе, дав сценаристам бесценный материал. Вкупе со всем перечисленным, великолепная игра Лиама Нисона и, заслуживающая высших похвал постановка трюков делают фильм «Заложница» заметным явлением в своём жанре от которого невозможно оторваться и который хочется пересматривать раз за разом.
