Суровый полицейский охотится за двумя преступниками. Один из них — психопат-убийца, по вине которого погиб полицейский, второй — вор, укравший крупную сумму денег и спрятавший ее. Убийца идет по следам вора, чтобы забрать деньги. Для того, чтобы первым найти обреченного жулика, детектив вытаскивает из-за решетки его подельника — болтливого и легкомысленного чернокожего мошенника, который не особо горит желанием помогать полиции. Но на ближайшие 48 часов этим двум противоположностям предстоит стать напарниками. За роль в фильме «48 часов» Эдди Мерфи получил номинацию на Золотой Глобус как «лучший прорыв года».
