Луизиана, 1995 год. Детективы Мартин "Марти" Харт (Вуди Харрельсон) и Растин "Раст" Коул (Мэттью Макконахи) расследуют ритуальное убийство проститутки Доры Келли Лэнг. На спине женщины была нарисована загадочная символика, а на голову надета "корона" из оленьих рогов. Рядом с телом было обнаружено сооружение из веток, напоминавшее каджунскую ловушку для птиц. Коул убежден, что эта женщина - не первая в списке жертв убийцы. Харт сомневается по поводу этого. В процессе расследования детективы узнают о деле Мари Фонтено - девочки, чье исчезновение пять лет назад не было расследовано. Также им становится известно о другой девочке, которая заявляла, что за ней в лесу гнался "зеленоухий макаронный монстр". Харт приглашает Коула к себе домой на обед, не зная, что на этот день приходится день рождения его погибшей дочери. Коул, боровшийся с алкоголизмом, неохотно соглашается, однако в итоге срывается и напивается. Расследование исчезновения Мари Фонтено приводит детективов к ее дяде Дэнни. В заброшенном домике для игр Коул обнаруживает сооружение из веток сходное с найденным на месте преступления. Семнадцать лет спустя детективы Томас Папанья (Тори Киттлз) и Мэйнард Гилбо (Майкл Поттс) беседуют по отдельности с Хартом и Коулом. Харт и Коул поссорились в 2002 году и с тех пор не общались. Коулу показывают фотографию убитой девушки, чье тело было обставлено также, как тело Доры Лэнг. Папанья и Гилбо хотят знать, как убийце снова удалось совершить нападение, если он был схвачен еще в 1995
