공유킥보드 이용자 10명 중 4명이 ‘3040세대’라는 조사결과가 나왔다.18일 국내 공유 킥보드 업체 ‘씽씽’은 자사의 1년 운영 데이터를 분석한 결과 3040세대 사용자가 전체의 40% 이상을 차지했다고 밝혔다.전체 이용자 가운데 30대는 21.4%, 40대는 20.1%의 비중을 차지했다. 특히 40대 이용자는 2019년 10월 씽씽의 공유킥보드 사업 초기(14.8%)보다 비중이 크게 증가했다. 50대 사용자 비중도 지난해 대비 약 4% 상승했다. 가장 많이 이용하는 연령대는 20대(44.1%)인 것으로 나타났다. 이용자 성별은 10명 중 6명이 남성이었다.씽씽 관계자는 “젊은 세대의 전유물로 여겨지던 전동킥보드가 전 세대 주요 이동수단으로 확산되는 추세”라며 “다른 이동수단에 비해 대여·작동이 수월하고, 가격 부담이 적어 접근성이 높다”고 설명했다. 회사에 따르면 사용은 출퇴근 시간에 몰렸다. 평일 퇴근시간(오후 5시~8시) 이용량은 하루 전체의 24.5%이었다. 출근시간(오전 7~10시)이 12.5%로, 6시간 사이에 전체 이용량의 약 40%가 쏠렸다.요일별 이용량은 대체로 비슷했지만 평일이 주말보다 소폭 높았다. 월요일부터 금요일은 각각 14~16%였고, 주말은 11~13%였다. 계절별로는 여름(36.0%), 가을(29.1%), 봄(22.9%), 겨울(12.0%) 순으로 공유킥보드를 활발히 이용하는 것으로 나타났다. 1인당 평균 이용 시간은 약 9.2분, 이동 거리는 1.6km였다.

SK텔레콤이 대학생 인공지능(AI) 개발자 대상 멘토링 프로그램 참여자를 모집한다. 18일 SKT는 ‘SKT AI 펠로우십(SKT AI Fellowship·AI 펠로우십)’ 3기 지원자를 모집한다고 밝혔다. 2019년 시작된 ‘AI 펠로우십’은 대학(원)생들이 실제 기업에서 근무하는 개발자들의 현실적인 피드백을 통해 AI 전문가로 성장할 수 있도록 돕는 멘토링 프로그램이다. SKT에서 AI 연구·서비스 개발을 담당하는 석·박사 전문가들이 멘토로 참여, 실제 기업 개발환경에서의 연구 경험을 나누고 프로젝트 완성도를 높일 수 있는 방향에 대해 조언한다. 올해는 SKT가 보유한 AI 기술·서비스를 중심으로 연구 과제를 제시하고, 지원자들이 제출한 연구 계획서를 검토해 총 11개 팀을 선발할 예정이다. 언어 모델 기반 자연어 처리 기술을 비롯해 서비스 로봇용 영상분석 인공지능이나 딥러닝 기반 영상 판별 기술, 5G MEC 환경에 응용할 수 있는 AI 기술 등 사업모델을 직접 기획하고 개발할 수 있다. 팀당 최대 1000만원의 연구비가 지원된다. 연구비는 개발에 필요한 프로그램과 장비 구매 등 프로젝트 추진비로 쓸 수 있다.이 회사는 멘토링 프로그램이 학생들에게 성장의 기회가 되는 동시에 회사도 학생들의 창의적인 아이디어를 통해 서비스 개선 효과를 얻을 수 있을 것으로 기대하고 있다. 실제로 작년 SKT AI펠로우십 2기에 참여한 ‘한국어 뉴스 요약 모델 개발’ 팀 연구는 SKT의 차세대 AI 한국어 모델 성능 개선을 이끌어낸 바 있다.참가신청은 홈페이지(www.sktaifellowship.com)에서 5월16일까지 가능하다. AI 기술에 관심 있는 대학(원)생이라면 누구나 지원할 수 있다. 지원자들은 3인 이하로 팀을 꾸릴 수 있고, 휴학 중에도 참여할 수 있다. 선발은 블라인드 방식으로 이루어진다. 신상규 SK텔레콤 기업문화센터장은 "대학생 및 대학원생 개발자들이 학교에서 배운 지식을 실무 현장에 적용해볼 수 있도록 깊이 있는 멘토링을 제공할 계획”이라며, “기업은 학생들로부터 창의적 시각과 열정을 배우고, 청년 개발자들은 기업 실무를 미리 체험해 본인의 역량을 높일 수 있는 윈-윈 효과가 기대된다"고 말했다.

‘흥신소’는 돈을 받고 남의 뒤를 밟는 일을 합니다. ‘블로터 IT흥신소’는 독자 여러분의 질문을 받고, 궁금한 점을 대신 알아봐 드립니다. IT에 관한 질문, 아낌없이 던져주세요. 이메일(bloter＠bloter.net), 페이스북(/bloter.net), 네이버TV, 유튜브 모두 열려 있습니다. 유튜브는 명실상부 세계 최대 동영상 스트리밍 플랫폼입니다. 전세계 유튜브 이용자 수는 월 평균 19억 명, 유튜브 사용 시간은 매일 10억 시간을 넘습니다. 시청자가 많은 만큼 창작자들도 많습니다. 전 세계 채널 수는 8550만 개, 크리에이터 수는 5090만 명이라 하죠.한국도 예외는 아닙니다. 국내 유튜브 앱 사용자는 대한민국 인구의 83%인 4300만 명, 하루 시청 시간은 한 시간, 한 달 중 무려 하루를 유튜브에 쓰는 겁니다. 우리나라에서 광고로 돈 버는 유튜브 채널이 무려 10만 개나 된다고 합니다.그런데 왜 내 채널은 수익화가 안 되는지 궁금해하시는 분들이 있을 겁니다. 만약 본인이 만드는 콘텐츠가 양질인데도 조회 수가 잘 안 나온다면, 이번 <블로터> IT흥신소는 조금 도움이 되실 수 있지 않을까 싶습니다. 2019년 한국언론진흥재단과 군산대학교, 카이스트, 서울대학교 등이 참여해 흥미로운 리포트를 하나 냈습니다. 제목이 ‘유튜브 추천 알고리즘과 저널리즘’인데요. 이 리포트는 유튜브가 어떤 식으로 사용자에게 영상을 추천하는지를 분석한 자료입니다. 오늘 IT흥신소는 이 리포트를 분석하는 내용입니다.먼저 유튜브의 알고리즘에 대해 한 번 알아봅시다. 유튜브 최고상품담당자 닐 모한(Neal Mohan)에 따르면 유튜브 이용자 시청시간의 70%가 추천 알고리즘에 의한 결과입니다. 유튜브엔 1분에 무려 500시간에 해당하는 영상이 올라오고, 하루 추천 영상만 무려 2억 개에 달하죠. 사람의 힘으로 통제 불가능한 수인 만큼 결국 시스템이 들어갈 수밖에 없습니다.물론 공식적으로 알고리즘 작동 방식은 유튜브의 ‘영업비밀’입니다. 근데 세간에는 알고리즘이 어떻게 작동할지를 분석한 글들이 있죠. 글로벌 리서치 기관이나 언론들이 낸 기사도 있는데, 우리나라뿐 아니라 세계적으로 유튜브 알고리즘의 작동 방식이 궁금한 듯합니다.오늘 소개할 리포트도 이 영업비밀을 분석한 내용입니다. 다시 말해 유튜브에서 어떤 영상을 추천하는지, 그 영상은 어떤 특징을 가졌는지를 알려주겠다는 겁니다. 좀 흥미롭지 않으신가요? 사실 저희가 더 궁금해 공부했습니다. 유튜브 알고리즘이 가장 먼저 보는 건 뭘까요? 바로 시청자들의 ‘흔적’입니다. 예컨대 여러분이 유튜브로 힙합을 들었다면, 유튜브는 여러분께 다음에도 힙합을 추천할 가능성이 큽니다. 그리고 이 과정에서 다른 사람의 흔적도 함께 작동합니다. 당신과 같은 영상을 본 사람이 있는데 다음에 다른 영상을 오래 봤다면, 여러분에게도 그 영상이 추천되는 겁니다.이 프로세스를 생각해봅시다. 내가 어떤 영상을 누르고, 그 영상을 시청하고, 다른 영상으로 넘어가는 겁니다. 여기엔 어떤 데이터가 발생하나요? ‘영상의 조회 수’ ‘시청시간’이 잡히겠죠. 그리고 이 데이터들에서 좀 더 파생된 정보들이 나옵니다. 이번에 본 영상이 내가 몇 번째로 본 영상일지, 또 해당 영상 시청을 끝으로 유튜브가 종료됐는지, 다음엔 어떤 영상을 봤는지 등이 바로 그것입니다.이 매커니즘을 이해하셨다면, 이제 본론으로 넘어가 봅시다. 영상을 어떻게 만들어야 사람들이 많이 볼까요? 첫 번째 비밀은 바로 영상의 시간입니다. 유튜브 영상 시간은 긴 게 좋을까요, 짧은 게 좋을까요? 짧고 굵은 게 좋다 생각하시는 분이 많을 텐데, 오히려 긴 게 더 좋다고 합니다. 다시 말해 유튜브 알고리즘이 좋게 보는 영상은 특정 영상의 전체 길이 대비 시청 비율 아니라, 그냥 영상 시청시간 그 자체라 합니다. 분량이 긴데 사람이 오래 본다면 그 자체로 알고리즘이 선호하는 영상인 겁니다.‘퓨 리서치 센터’라는 곳에서 34만 개의 개별 영상 데이터를 추출했습니다. 그 결과 재생을 거듭할수록 알고리즘이 더 길고 더 유명한 영상을 추천하는 경향을 찾았다고 합니다. 예컨대 첫 추천 영상이 12분짜리였다면, 네 번째 추천한 영상은 15분이었고, 조회 수도 더 많은 걸로 유도한다는 거죠.왜 그럴까요? 유튜브에 최대한 오래 체류시키는 게 목적인 알고리즘이 사용자를 긴 영상으로 끌어들이는 겁니다. 창작자들에겐 광고가 곧 돈이지만, 유튜브에겐 시간이 곧 돈인 겁니다. 영상을 오래 보는 만큼 광고에 더 자주 노출될 거고, 유료 가입자도 더 확보할 수 있겠죠. 두 번째 비밀은 유튜브는 좀 더 자극적 영상을 선호한다는 겁니다. 버즈피드 연구에 따르면 유튜브 시청자들이 뉴스를 볼 경우, 추천을 거듭할수록 알고리즘이 음모론이 선동 성향을 가진 영상을 추천하는 패턴을 찾았다고 합니다. 왜 그럴까요.앞서 말씀드렸듯, 유튜브에게 시간은 곧 돈입니다. 그리고 사람들은 자극적 이야기를 찾아다니는 경향이 있죠. 2017년엔 폭력적이고 선정적 애니메이션이 미성년자에게 노출된 2017년 엘사게이트가 있었고요. 또한 2018년 벌어진 캘리포니아 산불이 외부 세력이 저지른 것이라 주장한 가짜뉴스 영상이 대규모 조회수를 얻기도 했습니다. 이런 문제 때문에 기업들이 유튜브에 광고를 중단하는 사태를 낳기도 했죠. 그렇다고 무조건 자극적 영상만 올려서도 안 됩니다. 유튜브에선 문제가 되는 영상을 없애려는 작업을 하고 있고요, 나아가 편향된 이념을 비추고 옹호하는 채널과 동영상을 삭제하기도 합니다. 음식에 적당한 조미료가 들어가야 맛이 좋아지듯, 여러분들이 만드는 콘텐츠에도 적절한 색깔과 유머가 들어가면 좋다는 의미로 해석하면 될 듯합니다. 세 번째 비밀은 특이합니다. 바로 ‘제목’입니다. 제목은 긴 게 좋을까요, 아니면 압축적인 게 좋을까요? 저희처럼 제목 짓기를 자주 하시는 분들은 짧고 압축적인 제목을 좋아할 텐데, 의외로 유튜브는 제목이 길수록 영상 선호도가 높다고 합니다.그렇다고 무작정 제목이 길어선 안 됩니다. 제목 안에 영상에 담을 주요 키워드가 모두 들어가야 합니다. 영상의 설명 부분에 들어가는 디테일한 내용들이 제목에도 잘 들어가면 알고리즘에서 해당 영상을 더 잘 노출시키는 경향이 있다고 합니다.네 번째 비밀은 바로 ‘시의성’입니다. 알고리즘이 특정 기간에 가장 화제가 되는 이슈를 집중적으로 추천하는 겁니다. 정치나 경제 유튜브가 대표적입니다. 정치적 이슈가 생겼을 때 관련 영상의 완성도와 무관하게 조회 수가 올라가고, 또 특정 경제 이슈에서 주식 콘텐츠가 물밀 듯 쏟아지는 게 바로 그런 효과를 노린 것이죠. 알고리즘의 비밀을 다시 정리해봅시다. 영상 시간은 길수록, 내용은 흥미로울수록, 제목은 길고 키워드가 잘 담길수록, 시의성에 맞을수록 추천 빈도가 높아진다는 겁니다. 유튜브 전체 시청 시간의 70%가 추천에 의존하고 있다고 하니, 이러한 알고리즘의 비밀은 무시할 수 없어 보입니다.

노트북 아시는 분들 뿐만 아니라 모르는 분들이라도 이 브랜드는 들어봤을 겁니다. 바로 오늘의 주인공 ‘씽크패드’(ThinkPad)입니다. 1990년대 처음 등장한 이 제품은 출시 직후부터 노트북 시장을 평정하면서 노트북 역사를 대표하는 제품이 됐죠.이번에 리뷰하는 제품은 바로 레노버(Lenovo)가 출시한 ‘씽크패드 X1 나노’입니다. 씽크패드 하면 IBM이 곧잘 떠오르실텐데, 왜 레노버에 있는지 궁금하실 분들을 위해 준비했습니다. IBM 씽크패드의 역사와 흥망성쇠, 그리고 레노버에서의 부활입니다.제품 분석과 씽크패드의 역사 정리는 노트북 전문 리뷰 사이트 ‘JN테크리뷰(jntechreview.tistory.com)’ 대표 게사장이 도움을 주셨습니다. 참고로 씽크패드 X1 나노는 <블로터>가 레노버 측으로부터 약 2주간 대여해 사용했으며 기사와 영상 제작은 독립적으로 이뤄졌음을 알립니다. 최초의 씽크패드는 1992년 출시됐습니다. IBM이 노트북 시장 평정을 위해 자체 브랜드로 출시한 것이었죠. 사실 노트북은 1980년대 처음 등장했는데, IBM은 개인용 PC 시장은 잡고 있었지만 노트북 시장은 도시바(Toshiba)와 컴팩(Compaq)에 밀리는 상황이었죠.사실 당시 노트북이라봐야 지금 컴퓨터 본체에 모니터 하나 붙인 수준이었습니다. IBM은 이에 노트북 시장에서도 영향력을 펼치기 위해 ‘PS2 L40’이란 제품을 선보였는데, 결과는 좋지 못했죠. 이에 모든 기술적 역량을 쏟아부어 절치부심한 끝에 선보인 제품이 바로 씽크패드였습니다. 과거 노트북 디자인을 생각해보면 흰색이나 회색 톤이 많았죠. 아마 몇 년 쓰다 보면 금방 변색돼 미관상 별로 좋지 않았는데, IBM은 이런 노트북에서 특출난 디자인으로 독보적 지위에 오릅니다. 검정색 엣지있는 색상에 견고한 형태, 노트북 우측 하단의 세련된 로고, 그리고 일명 ‘빨콩’이라 불리는 트랙포인트는 씽크패드의 상징과도 같은 디자인이었죠.물론 씽크패드가 디자인으로만 성공한 건 아닙니다. 입력장치 측면에서 IBM은 워낙 키보드를 잘 만들기로 유명한 곳이기도 했고, 또 우수한 설계와 내구성으로 초창기 모델들은 타사 노트북 대비 우월한 기술력을 자랑했죠. 하다못해 씽크패드가 미국 나사(NASA)의 우주 프로젝트에도 쓰일 정도였으니, 당대 최고의 노트북이었다고 봐도 무방합니다. 1990년대 황금기를 보낸 씽크패드는 2000년대 드라마틱하게 몰락합니다. 시작은 개인용 PC와 노트북의 가격이 낮아지면서 대중화됐기 때문이죠. 여타 회사들이 씽크패드를 따라한 제품들을 상대적으로 저렴한 가격에 쏟아냈고, 이에 회사의 수익성이 떨어지게 됩니다.그리고 2000년대 초반 IT업계를 강타한 ‘닷컴버블’의 붕괴와 맞물려 IBM의 사세는 급격하게 무너집니다. 기존 프리미엄 전략이 먹히지 않기 시작하면서 IBM은 씽크패드로 폼팩터를 바꾸는 급진적 실험을 시도했지만 모두 실패했죠. 결국 2004년 씽크패드를 포함한 IBM PC사업부를 인수한 곳이 바로 레노버입니다.레노버 산하에서 씽크패드는 원가 절감과 더불어 저가부터 프리미엄, 워크스테이션 급까지 시리즈를 세분화하기 시작합니다. ‘SL’ ‘T’ ‘X’ 시리즈가 등장했고요, 시간이 지나면서 ‘T’ 시리즈의 진화와 함께 저가형의 ‘L’ ‘Edge’, 그리고 ‘X’ 시리즈에서 더 프리미엄을 앞세운 ‘X1’ 시리즈를 선보이죠. 그래서 씽크패드의 레노버는 어떤 지위일까요? 글로벌 PC 시장 점유율을 보면 레노버는 2018년부터 22.5%로 HP를 제치고 1위를 잡은 뒤 지금껏 왕좌에서 내려가지 않고 있습니다. 씽크패드를 끌어안으며 내수 시장을 적극 공략한 레노버의 전략이 먹힌 것이죠.레노버에 인수되긴 했지만, 씽크패드는 여전히 대중 인식에 ‘노트북의 대명사’로 각인된 브랜드입니다. 과거 이 노트북을 써본 향수가 있는 분들 가운데 IT업계에 종사하시는 분들은 여전히 여러 이유로 노트북에서 씽크패드를 선호한다고 하더군요. 다양한 노트북의 정체성을 유지하면서도 여전히 시장을 잡고 있다는 것만으로도 대단해보입니다.'X1 나노', 서브 노트북으로도 플랙스하고 싶다면?!본격적으로 ‘씽크패드 X1 나노’를 분석해보죠. 앞서 말했듯 X1은 씽크패드의 프리미엄 노트북 라인업에 속하고요. X1에서 가장 먼저 출시된 제품은 14인치의 ‘X1 카본’입니다. 이름 그대로 ‘카본파이버’(탄소섬유)라는 소재를 활용해 경량화와 내구성을 함께 확보한 제품이죠.그리고 X1 나노는 여기에 13인치로 크기를 줄이면서 추가 경량화에 성공했습니다. 노트북 무게는 스팩시트상 962g인데 저희가 자체 측정해보니 901g으로 확인됐습니다. 씽크패드 브랜드 역사상 첫 1kg 미만 제품입니다.X1 나노는 스팩과 별개로 여러모로 재미있는 게 많은 제품입니다. 지금은 노트북에서 잘 쓰이지 않는 소재인 탄소섬유만으로도 주목할 부분이 있죠. 처음에 소니에서 바이오(Vaio)라는 노트북에 이 소재를 도입했는데 강하고 가벼워 주목받았습니다. 다만 다소 비싼 가격에 검은 색상 외에 다른 색을 표현하지 못합니다. 지금 노트북 폼팩터 소재로 마그네슘이나 알루미늄이 대세가 된 이유이기도 합니다. 디스플레이도 주목할 만합니다. 노트북 중 소형인 13인치 IPS 패널을 쓰는 제품으로 QHD 해상도를 갖고 있죠. 근데 화면 비율이 16:10(2160x1350)으로 통상의 16:9에서 가로가 짧고 세로가 좀 더 깁니다. 덕분에 가로 길이가 줄어 휴대성은 좋아지고, 문서작업을 할 때 좀 더 길게 읽을 수 있는 장점이 생깁니다.물론 단점도 있습니다. 게임이나 영화 등 콘텐츠들이 대부분 16:9를 기본 화면비로 잡고 있다는 것이죠. 최적의 해상도로 콘텐츠를 즐기진 못한다는 점에서 아쉽지만, 그럼에도 16:10 화면비 노트북은 향후 보편화할 가능성도 있어 보입니다. 다만 제품은 여러모로 아쉬운 점이 있습니다. 가장 큰 단점은 가격인데요, 인텔 i7 타이거레이크(1160G7)에 Xe 내장그래픽을 쓰는 제품치곤 200만원대라는 높은 수준에 형성됐습니다. 소재나 입·출력장치, 설계 등이 프리미엄화됐다는 점과는 별개로 서브 노트북에 해당하는 제품이 이 가격은 매우 높습니다.또 경량화된 노트북임을 감안해도 포트 구성은 매우 아쉽습니다. 노트북에 있는 포트는 3.5mm 오디오 포트와 USB-C 썬더볼트 2개만 있습니다. 그 흔한 USB-A나 HDMI조차 없어서 이를 쓰려면 별도의 USB 허브 포트가 필요합니다. 이 노트북을 사면 허브를 얹혀주는 경우가 많긴 한데, 그럼에도 별도로 허브를 가지고 다녀야 하는 점은 다소 불편한 지점입니다. 그럼에도 리뷰 과정에서 기자와 게사장은 이 노트북에 대체적으로 호평할 수밖에 없었습니다. 일단 만듬새가 워낙 뛰어났고, 노트북 사용과 휴대 측면에서 만족감이 매우 높았기 때문입니다. 게사장은 가격을 감안하지 않을 경우 10점 만점에 9점, 가격을 감안하면 5.5점을 줬고요. 기자는 가격을 감안해야 한다는 가정하에 6점을 줬습니다.이번엔 X1 나노와 함께 씽크패드의 역사를 알아봤습니다. 워낙 유서 깊은 브랜드에다 만듬새가 좋고 가볍다 보니 다소 비싼 가격에도 관심을 갖고 찾는 사람은 많은 듯합니다. 이번 리뷰로 씽크패드에 대한 여러분의 지식이 늘었길 바랍니다.

<블로터>는 지난 2월 11개의 벤처캐피털(VC) 및 액셀러레이터(AC), 스타트업 단체들을 대상으로 2021년 우리의 일상을 바꿔놓을만한 스타트업은 어느 곳인지에 대해 물었다. 각 단체들은 총 108개(중복 기업 포함)의 스타트업을 꼽았고 <블로터>는 유망 스타트업들이 속한 각 업종을 심층분석한 기사를 게재했다. 이후 108개 기업 중 일부 스타트업의 최고경영자(CEO)를 만나 인터뷰를 진행했다. 각 CEO가 그리고 있는 새로운 일상과 기업의 비전을 소개한다. <편집자주> 명품 구매 장소는 백화점이 대표적이다. 백화점의 명품 브랜드 매장에 입장하기에 앞서 줄을 서는 것은 흔한 모습이었다. 하지만 지난해부터 시작된 코로나19의 여파로 오프라인 활동이 줄었다. 명품 쇼핑객들은 온라인으로 눈을 돌렸지만 해외 구매대행을 주로 이용하다보니 진품 여부에 대한 의심이 생겨났다. 코로나19로 국내·외 이동이 원활하지 않아 물건을 받기까지 오랜 시간이 걸렸다. 반품이나 교환은 더욱 어려워졌다.이러한 어려움을 겪는 온라인 명품 쇼핑객들에게 믿을 수 있고 편리한 쇼핑 경험을 제공하기 위해 탄생한 것이 명품 온라인 구매 플랫폼 '발란'이다. 지난 16일 서울시 강남구에 위치한 발란 사무실에서 최형록 대표를 만나 발란이 가져온 명품 쇼핑객 일상의 변화에 대해 들었다."온라인으로 명품을 찾아 구매까지 하는데에는 많은 시간이 걸립니다. 저희는 명품 쇼핑의 검색·구매·배송 플랫폼을 갖춰 고객의 시간을 아껴드립니다."최 대표는 명품 구매를 쉽고 빠르게 할 수 있는 장점을 발란의 특징으로 꼽았다. 그는 명품 판매와 구매를 뜻하는 럭셔리 커머스 시장에서 제대로 된 온라인 플랫폼이 없다고 판단하고 발란을 설립했다. 발란은 '브랜드-1차 벤더-데이터 플랫폼-소비자'로 이어지는 명품 구매 프로세스를 정립했다. 기존 1차 벤더, 2차 벤더, 소매상 등을 거쳐야 했던 복잡한 프로세스를 단축했다. 해외의 명품 제조사는 부티크라 불리는 대규모 도매상에 물건을 공급한다. 발란은 부티크로부터 물건을 직접 공급받는다. 도매에서 소매로, 또 쇼핑몰로 이어지는 기존의 공급 과정을 줄였다. 또 발란은 △재고연동 △발주·입고 △반품·교환 △고객관리 등이 가능한 데이터 플랫폼을 구축했다. 최종 소비자들은 발란의 모바일 앱 및 PC 홈페이지를 통해 명품을 구매할 수 있다. 명품의 유통 구조에서 최상위 공급자와 직접 거래함으로써 검증된 제품만 유통해 고객들이 믿고 쇼핑할 수 있게 했다. 때문에 최 대표는 해외 상품도 구매 후 3일 안에 배송을 해준다고 자신했다. 발란은 국내 상품도 취급한다. 국내 상품은 서울시의 경우 오전 주문 후 당일배송이 가능하다. 이는 네이버와의 협업의 결과다. 네이버는 쇼핑 경쟁력을 강화하기 위해 CJ대한통운과 지분을 맞교환하며 협력을 추진 중이다. 여기에 발란은 명품 구매 시스템을 네이버의 물류 시스템에 더했다. 네이버·CJ대한통운의 물류 시스템 인프라를 이용해 당일배송이 가능하게 했다. 발란은 단순히 명품을 판매하는 쇼핑몰 앱에서 벗어나 콘텐츠도 제공한다. 마케팅 전문가와 함께 기획전과 라이브 커머스를 한다. 라이브 커머스는 네이버 플랫폼을 통해서다. 라이브 커머스는 각종 판매자가 스마트폰만 켜놓고 생방송을 진행하며 물건을 판매하는 시스템이다. 고객들이 사용한 명품 리뷰는 소비자에게 참고용 콘텐츠가 된다. 리뷰를 작성한 고객에게는 발란에서 현금처럼 사용가능한 포인트가 지급된다. 이러한 콘텐츠는 고객의 시간 일부를 발란이 가져오자는 취지에서 비롯됐다. 최 대표는 "명품 소비자는 쇼핑할 때 온라인 콘텐츠의 영향을 많이 받는다"며 "발란은 라이브 커머스와 다양한 리뷰 등 콘텐츠를 통해 고객의 시간 일부를 차지하기 위해 노력하고 있다"고 말했다. 명품 브랜드와 부티크 등 공급자는 발란으로부터 다양한 데이터를 얻는다. 구매한 연령대, 시즌별 잘 팔리는 상품 카테고리 등 마케팅에 도움이 될 수 있는 데이터다. 발란이 온라인 판매 분석 플랫폼을 갖췄기에 가능한 것이다. 최 대표가 발란을 단순한 쇼핑 플랫폼이 아닌 IT 기업이라고 강조하는 이유다. 발란의 직원 중에 IT 개발자들도 다수 포진해 플랫폼을 고도화하고 있다. 다양한 명품 브랜드들도 오프라인에서 벗어나 온라인 플랫폼에 투자하고 있다. 온라인 명품 쇼핑객들이 늘어났기 때문이다. 발란은 명품 브랜드들에게 온라인을 통해 아시아로 판로를 넓혀주는 역할도 한다. 미국과 유럽 등 기존의 대형 시장외에 아시아도 명품 시장의 주요 구매자로 떠올랐다. 글로벌 컨설팅 기업 베인앤컴퍼니의 럭셔리 시장조사 리포트에 따르면 전세계 명품 시장 규모는 약 380조원이다. 이중 절반인 190조원이 아시아 시장에서 나온 매출이다.발란은 명품 브랜드를 주로 취급하는만큼 구매력을 갖춘 3040 세대가 주요 타깃이다. 때문에 3040세대의 라이프스타일과 소비패턴을 분석해 다양한 마케팅을 펼친다. 발란의 전체 구매자 중 모바일을 이용한 비중이 94%, 모바일 이용자 중 76%가 아이폰 사용자란 점도 흥미롭다.1년 이상의 준비기간을 거쳐 2017년 중순 서비스가 시작된 발란은 2018과 2019년에 걸쳐 다양한 투자사로부터 시리즈A 투자를 유치했으며 지난해에는 네이버로부터 투자를 받았다. 12월에는 월 매출 100억원도 달성했고 배우 봉태규와 변요한을 앞세운 TV 광고도 선보였다.최 대표는 재구매율을 높이기 위해 소비자 등급제와 로열티 프로그램을 상반기 중으로 선보일 계획이다. 가령 VIP에게는 무제한으로 교환 및 반품 등의 혜택을 부여하는 방식이다.다양한 명품 브랜드와 발란의 협업 제품도 선보일 예정이다. 예를 들면 발란에서만 볼 수 있는 A브랜드의 제품을 판매하는 것이다. 최 대표는 장기적으로는 중고 카테고리도 도입할 방침이다. 명품은 일반 상품보다 가격대가 높기 때문에 중고 시장에서의 거래도 활발하기 때문이다.

16일 청와대의 부처 개각 인사를 통해 과학기술정보통신부 장관 후보자에 내정된 임혜숙 국가과학기술연구회 이사장은 대표적인 여성 공학도로 꼽힌다. 1963년생인 임 후보자는 서울대학교에서 제어계측공학 학사와 석사 학위를, 미국 텍사스주립대(오스틴캠퍼스)에서 전기컴퓨터공학 박사 학위를 취득했다. 그는 △삼성 휴렛팩커드 △미국 벨 연구소 △미국 시스코 시스템즈 등에서 근무했으며 이화여대에서 공과대학 학장을 지냈다. 또 대한전자공학회 회장을 지냈으며 현재 이화여대 전자전기공학 전공 교수와 국가과학기술연구회 이사장, 국가중장기아젠더위원회 공동위원장 등을 맡고 있다. 유영민 청와대 대통령비서실장은 "임 후보자는 초고속통신망 분야에서 탁월한 연구실적 쌓아온 공학자"라며 "연구현장과 이사장 경험으로 쌓은 정책 이해도를 바탕으로 탄소중립, 연구개발(R&D), 디지털뉴딜 추진 등을 추진하고 연구자가 연구에 집중할 수 있는 연구환경 조성에 기여할 것으로 기대한다"고 말했다. 임 후보자는 소감문을 통해 "국가 연구개발 100조원 시대에 걸맞게 도전적･미래지향적 연구개발(R&D) 생태계를 조성하고 친환경･디지털전환 등 환경 변화에 맞춰 국가의 새로운 미래를 개척하는 연구개발을 강화할 것"이라고 말했다. 이번 장관 후보자 내정에 대해 과기정통부 내부에서는 예상하지 못했다는 반응도 나왔다. 이번 개각은 장수 장관들을 중심으로 교체가 이뤄질 것이란 예상이 지배적이었기 때문이다. 최기영 현 과기정통부 장관은 2019년 9월 취임해 아직 재직기간 2년을 채우지 못한 상황이다. 인공지능(AI) 반도체 분야 전문가인 최 장관은 취임 당시 일본의 한국을 대상으로 한 수출규제에 맞서 국산 소재·부품·장비 경쟁력 강화에 힘썼다. 또 개각 발표 당일인 16일에도 서울시 강서구 LG화학 마곡R&D캠퍼스를 방문해 탄소중립 관련 설명을 듣는 등 일정을 소화했다.

8인치 웨이퍼 기반 반도체 파운드리 업체인 DB하이텍은 110나노미터(nm) 플랫폼을 기반으로 한 글로벌 셔터(Global shutter)와 SPAD(single-photon avalanche diode) 공정을 개발 완료하며 특화 이미지센서 사업을 확대한다고 밝혔다. 글로벌 셔터는 이미지 정보를 모든 픽셀에서 동시에 감지하는 기술이다. 셔터 열(row)의 노출 시간과 끝이 같아 기존 ‘롤링 셔터’(Rolling shutter) 대비 빠르게 움직이는 물체를 찍을 때 왜곡 없이 정확한 영상과 이미지를 기록할 수 있고 물체의 형태도 정확히 인식할 수 있다.이 기술은 최근 거의 모든 산업용 머신비전에 활발히 적용되고 있으며 자동차와 드론, 검사용 카메라 등 다양한 어플리케이션에 활용할 수 있다.DB하이텍은 110nm BSI(센서 후면에 빛을 조사하는 방식) 공정에 ‘라이트실드’(Light shield)와 ‘라이트가드’(Light guide) 기술을 적용했다. GSE(글로벌 셔터 효율성) 99.99% 성능과 최소 2.8마이크로미터(um)부터 다양한 픽셀 크기로 기술 경쟁력을 갖췄다.SPAD는 단일광자 수준의 미약한 빛 신호를 감지하는 기술이다. 피사체에 반사한 빛이 센서에 닿기까지 빛의 비행시간(ToF·Time of Flight)을 파악해 대상물까지의 거리를 측정하는 역할을 한다.SPAD는 장거리, 고정밀도 특성을 바탕으로 차량용 라이다(LiDAR)나 ToF에 활발히 적용되고 있고 스마트폰과 AR·VR, CCTV, 산업용 머신비전 등 다양한 어플리케이션에서 활용되고 있다.DB하이텍은 110nm FSI(센서 전면에 빛을 조사하는 방식) 공정을 바탕으로 905nm 스팩트럼에서 3.8% 확률로 광자를 검출하는 성능을 확보했다. DB하이텍은 연내 BSI 공정을 확보하고 이 확률을 7%까지 올릴 계획이다.DB하이텍은 “팹리스 고객들이 특화 이미지센서 시장에 적기에 진입하고 제품 경쟁력을 갖출 수 있도록 오는 9월에 글로벌셔터와 SPAD를 위한 MPW(멀티 프로젝트 웨이퍼)를 운영하는 등 다양한 고객지원 프로그램을 이어갈 예정”이라 말했다.

삼성전자가 16일 위치 관리 액세서리 ‘스마트태그’(SmartTag)의 새 버전인 ‘스마트태그 플러스’를 출시한다고 밝혔다.지난 1월 첫 제품에 이어 3개월여 만에 선보인 두 번째 제품은 초광대역(UWB·Ultra-Wide Band) 기술을 탑재했다. 사실 스마트태그 그 자체보단 UWB 기술이 더 유의미한 것으로 평가받는다. UWB는 500메가헤르츠(MHz) 이상의 높은 주파수에서 작동하는 단거리 무선 통신 프로토콜이다. 밀리와트(mW) 소수점 단위의 낮은 전력으로 넓은 범위의 주파수를 통해 많은 양의 디지털 데이터를 전송할 수 있는 게 특징이다.예컨대 스마트태그 플러스가 달린 물건이나 반려동물을 스마트폰을 통해 정확히 위치를 찾을 수 있다. 또 UWB 기술이 탑재된 갤럭시 스마트기기를 활용, 스마트태그의 위치를 증강현실(AR)로 더 정확히 나타낼 수 있다. 스마트태그 자체로도 스마트폰과 연동해 집안 전자기기의 전원을 집밖에서도 버튼 하나로 쉽게 켜고 끌 수 있고, 나아가 집이나 자동차 키를 대체할 수도 있다.이 기술은 다른 무선 기술에 거의 간섭받지 않는다는 게 핵심이다. 펄스(Purse) 길이가 짧고 낮은 에너지 밀도를 가지고 있기 때문인데, 이를 통해 보안성이 확보되며 거리·위치 측정에 정밀함이 극대화된다는 장점이 생긴다.삼성전자는 UWB 기술을 무선 통신 기술의 ‘게임 체인저’로 보고 투자를 지속하고 있다. 삼성전자 뉴스룸에 따르면 삼성전자는 2018년 UWB 전담 태스크포스(TF)를 구성했고 NXP 반도체, HID 글로벌과 협업해 독립 표준화단체 ‘FiRa 컨소시엄’을 발족해 45개 이상 회원사를 모았다.지난해 갤럭시 노트20 울트라에 처음 탑재된 UWB 기술은 갤럭시S21 시리즈에 이어 스마트태그에도 탑재됐다. 김경준 삼성전자 무선사업부 개발실장은 지난해 뉴스룸 기고를 통해 “ ‘Nearby Share’ 기능을 보다 정밀하고 정확하게 활용할 수 있게 됐고 AR 기술 기반으로 진화한 SmartThings Find 기능도 즐길 수 있게 됐다”고 설명했다.

엔씨소프트가 경기도 성남시 삼평동 인근에 제2 사옥 건립을 추진한다. 16일 엔씨소프트에 따르면 글로벌 연구개발혁신(RDI)센터를 짓기 위해 관련 부지 계약을 체결했다. 해당 부지는 경기도 성남시 삼평동 641번지 일원 2만5179㎡ 규모의 시유지다. 지난해 12월 30일 엔씨소프트, 삼성물산, 대한지방행정공제회, 미래에셋자산운용 등으로 구성된 컨소시엄은 성남시와 시유지 매각에 대한 서면 협약을 체결한 바 있다. 컨소시엄은 약 4개월 만인 지난 15일 성남시와 해당 부지에 대한 매각 계약을 진행했다. 해당 부지에 대한 컨소시엄의 총 매입 대금은 8377억원으로, 엔씨소프트는 전체 금액의 절반인 4189억원에 부지를 매입한다. 엔씨소프트는 전체 토지 중 50%를 사용할 계획이다. 엔씨소프트는 해당 부지에 글로벌 RDI센터를 건립하고 제2 사옥으로 사용할 계획이다. 친환경 건물로 설계해 오는 2026년 완공을 목표로 하고 있다. 업계의 한 관계자는 "관련 부지는 엔씨소프트 R&D센터가 위치한 곳에서 도보로 7~10분 거리"라며 "본사와 제2 사옥의 접근성을 높여 효율적인 업무 시너지 효과를 기대하는 모습"이라고 말했다.

'플레이어언노운스 배틀그라운드(배그) 모바일'이 올해 e스포츠 정식종목으로 선정됐다. 배틀그라운드 PC 버전은 2019년 e스포츠 정식종목 중 '전문종목'에 선정된 이후 지금까지 그 자격을 유지하고 있다. 올해는 PC와 함께 배틀그라운드 모바일 e스포츠도 전문종목에 채택됐다. 이를 통해 배틀그라운드는 PC와 모바일 두 플랫폼의 e스포츠가 정식 전문종목에 이름을 올리게 됐다. 배틀그라운드 모바일은 출시 후 약 6개월 만인 2018년 10월부터 e스포츠 대회 '배틀그라운드 모바일 스트리트 챌린지(PMSC)'를 진행했다. 올해는 e스포츠를 '배틀그라운드 모바일 프로 시리즈(PMPS)'로 명명하고 그 규모를 확대 운영할 계획이다. 오는 22일부터 6월 6일까지 연간 총상금 1억4000만원을 놓고 대회를 펼친다. 고교대항전과 회사대항전 등 누구나 쉽게 참여할 수 있는 다양한 형태의 e스포츠 대회도 진행할 예정이다.크래프톤은 최근 배틀그라운드(PC) 글로벌 e스포츠 대회 '펍지 글로벌 인비테이셔널.S(PGI.S)'에 이어 '펍지 콘티넨털 시리즈(PCS)4~5', '펍지 글로벌 챔피언십(PGC)'까지 연내 세 번의 글로벌 대회를 추가 개최한다는 목표를 밝혔다. 이를 통해 배틀그라운드로 한국 대표 e스포츠 종목 입지를 공고히 한다는 계획이다. 한편 문화체육관광부와 한국e스포츠협회는 매년 e스포츠 종목을 선정한다. 정식종목은 e스포츠 저변 및 환경이 충분하다고 인정받은 것을 의미한다. 특히 전문종목의 경우 지속적인 투자를 통해 직업선수가 활동할 대회가 있거나 리그 구조를 구축할 저변이 있다고 판단되는 경우를 뜻한다.

애플은 15일(현지시각) 자사 뉴스룸을 통해 국제보존협회, 골드만삭스와 함께 탄소중립 목표를 달성하기 위한 2억 달러(2236억원) 규모의 복원 펀드를 조성한다고 밝혔다. 이 펀드는 탄소 제거를 목적으로 한 것으로 삼림 프로젝트에 투자해 대기 중 탄소를 제공하며 투자자에게 수익을 주도록 설계됐다. 산림 복원과 함께 연간 100만 톤의 이산화탄소를 제거하는 걸 목표로 하며, 이는 20만 대의 승용차에서 나오는 분량과 같다고 애플은 설명했다.애플은 복원 기금이 숲에 저장되는 탄소의 양을 정확하게 측정하고 제거된 탄소가 대기에 배출되지 않고 영구적으로 저장되도록 하기 위해 베라(Verra), IPCC, UN 기후변화협약 등의 공신력 있는 기관에서 개발한 체계적인 국제 표준을 따른다. 나아가 생물다양성을 향상시키는 지속 가능한 목재림에 우선적으로 투자할 계획이다.애플에서 환경·정책·사회적 이니셔티브를 담당하는 리사 잭슨 부사장은 “대기 중 탄소를 제거할 수 있는 최고의 수단 중 여럿은 자연에서 찾을 수 있다”라며 “실질적이고 측정 가능한 탄소 저감 효과뿐 아니라 투자 수익까지 발생시키는 기금을 조성함으로써 향후 탄소 제거에 대한 전 세계 자본 투자를 활성화하고 보다 큰 변화를 촉진하는 것을 목표로 한다”고 말했다.이 기금은 지난해 7월, 애플이 2030년까지 자사 ‘가치사슬’(Valuechain) 전체를 탄소 중립화한다는 포괄적 목표의 일환이다. 애플은 2030년까지 제조 공급망, 제품에서 발생하는 탄소 배출량의 75%를 직접 감축할 예정이다. 복원 기금은 대기 중 탄소를 제거함으로써 나머지 25%를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 설명했다.앞서 애플은 2018년 콜롬비아 맹그로브 숲을 보호하고 복원하기 위해 국제보존협회, 콜롬비아 정부 및 현지 환경보존 단체와 제휴했다. 또 케냐 소재 세 곳 국립공원과 탄자니아 킬리만자로 국립공원에 인접한 치울루 힐스(Chyulu Hills) 지역의 파괴된 사바나 복원에 나서기도 했다. 제품 패키징에 사용되는 목재 펄프도 ‘책임있는 협력업체’를 통해 조달하고 있다.

미국 주식거래 앱 ‘로빈후드’에 대해 미국 주 규제당국이 소송을 통해 면허 취소를 준비하고 있다. <로이터>와 <포브스> 등 외신은 15일(현지시각) 미국 메사추세스 주 증권당국이 로빈후드의 중개업 면허를 취소하는 방법을 찾고 있다고 보도했다. 보도에 따르면 메사추세스 증권당국은 행정소송을 통해 로빈후드가 취약 사용자를 보호하지 못하며 매사추세츠주 투자자들에게 ‘실질적이고 지속적인 위험’(Substantial and continued risk)을 주고 있다고 주장했다.지난해 12월 메사추세스 주 증권당국은 로빈후드가 사용자가 주식으로 게임을 하는 듯하는 식으로 플랫폼을 설계했다는 이유로 소송을 제기했다. 이에 대해 로빈후드가 보스턴 주 법원에 이의를 제기하자 증권당국이 면허 취소를 검토하는 듯 보인다.이에 대해 로빈후드는 자사 블로그를 통해 규제 기관을 ‘엘리트주의자’로 폄하하며 ‘메사추세스 주민들의 투자를 막으려는 모든 시도에 반대한다’고 말했다. 이어 메사추세스 주 법원에 로빈후드를 상대로 한 행정소송을 막는 가처분 신청과 소송을 제기했다고 밝혔다. 로빈후드는 증권당국의 조치에 대해 주법과 연방법에 따른 권한을 모두 초과한다고 반박했다. 로빈후드는 누구나 쉽게 소액 주식거래를 할 수 있는 서비스를 제공해 인기를 끌었다 가입자 수 1300만명을 돌파했고, 특히 코로나19 확산으로 지난 3월부터 증시 변동성이 심해진 이후 가입자가 폭발적으로 늘기도 했다.하지만 지난해 6월 한 고등학생 로빈후드 사용자가 풋옵션(보유 주식을 특정 시점·가격에 팔 수 있는 권리)을 거래하다가 스스로 목숨을 끊는 사건이 발생하면서 로빈후드 서비스가 논란이 됐다. 이후 ‘게임스탑(Gamestop) 사태’ 때 주식 보유자의 ‘매도’ 버튼을 없애는 조치를 취하며 금융소비자 보호에 등안시한다는 지적이 계속 나오고 있다.

숫자들(Numbers)로 기업과 경제, 기술을 해석해 보겠습니다. 숫자는 정보의 원천입니다. 정보는 누구에게나 공개되어 있고 숫자도 누구나 볼 수 있지만, 그 뒤에 숨어 있는 진실을 보는 눈은 누구나 가지고 있는 것이 아닙니다. 누구나 공감할 수 있도록 숫자 이야기를 <넘버스>로 쉽게 풀어보겠습니다. 모바일 게임 매출 양강체제도 이젠 옛말이 됐습니다. 불과 며칠 전만 하더라도 '리니지M'과 '리니지2M' 형제가 구글플레이 스토어 매출 1·2위를 다퉜는데요. 최근 이 양강체제에 균열을 준 게임이 등장했습니다. 바로 '쿠키런: 킹덤'입니다. 쿠키런: 킹덤은 지난 13일 리니지2M을 제치고 구글플레이 스토어 최고매출 2위에 올랐습니다. 15일 현재 매출 2위를 꾸준하게 유지하고 있는데요. 지난 1월 21일 출시 후 매출 톱10에 안착한 바 있지만 이 처럼 가파른 순위 상승은 누구도 예상치 못한 결과입니다. 쿠키런: 킹덤의 '역주행 같은 정주행'은 어떻게 이뤄졌을까요.하루에 수십억…쿠키런: 킹덤의 반란쿠키런: 킹덤의 상승세는 다른 앱마켓에서도 찾아볼 수 있습니다. 애플 앱스토어와 원스토어에서 매출 1위를 기록했기 때문이죠. 국내 점유율 70% 이상을 차지하는 구글플레이 스토어가 '규모의 경제'라면 애플 앱스토어의 경우 적은 수요 대신 개인별 과금 비중이 높은 것으로 알려져 있습니다. 각 앱마켓 별로 차이가 있지만 업계에서는 매출 1~2위의 일 평균 매출을 수십억 규모로 보고 있는데요. 그렇다면 쿠키런: 킹덤이 벌어들이는 일 평균 매출은 어느 정도일까요. 빅데이터 플랫폼 기업 아이지에이웍스의 '모바일인덱스'가 조사한 결과에 따르면 지난달 구글플레이 스토어, 애플 앱스토어, 원스토어 합산 기준 쿠키런: 킹덤의 매출은 200억2471만원입니다. 가장 높은 매출을 기록한 게임은 702억6152만원을 기록한 리니지M으로 나타났고, 리니지2M이 554억9284만원의 매출을 올린 것으로 집계됐습니다. 지난달 기준 쿠키런: 킹덤은 전체 앱마켓 순위 3위를 기록했죠. 코로나19 여파 등으로 모바일 게임 거래액이 꾸준히 상승하고 있다는 것을 감안하면 쿠키런: 킹덤의 월 매출은 300억~500억원 선으로 추정해 볼 수 있습니다. 아이지에이웍스 조사 결과를 보면 올 1분기(4월 데이터 포함) 모바일 게임 거래액은 전년 동기 대비 11% 증가한 1조6555억원을 기록했습니다. 쿠키런: 킹덤은 이 달 들어 매출 2위에 오른 만큼 최소 리니지2M이 벌어들인 금액과 비슷한 수준을 유지할 것으로 보입니다. 지금의 상승세가 유지될 경우 매일 10억원 이상의 매출을 올리는 것으로 추측할 수 있죠. 몸값 키우는 데브시스터즈쿠키런: 킹덤이 흥행하면서 개발사이자 서비스 기업인 데브시스터즈의 주가도 치솟았습니다. 지난 1월 19일 종가기준 주당 1만5300원이었던 데브시스터즈 주가는 쿠키런: 킹덤 출시일(1월 21일) 1만7250원까지 올랐습니다. 소폭의 상승세를 이어가던 데브시스터즈 주가는 지난 1월 27일 3만9300원까지 올랐다가 2월 19일 5만원 선까지 도달했습니다. 이어 지난달 17일 7만6400원이었던 데브시스터즈 주가는 같은 달 22일 10만원의 벽을 돌파했습니다. 15일 현재 종가 기준 12만7900원으로 거래를 마쳤는데요. 3개월 새 무려 10배에 가까운 성장률을 보였습니다. 이 날 기준 데브시스터즈의 시가총액은 1조4525억원으로, 코스닥 35위 규모입니다. 쿠키런: 킹덤 하나로 이뤄낸 성과인데요. 주가가 올랐던 날짜를 비교해 보면 쿠키런: 킹덤의 업데이트 일과 겹치거나 패치가 반영된 직후 시기임을 확인할 수 있습니다. 한 마디로 쿠키런: 킹덤의 인기 요소에 따라 기업의 가치가 좌우되는 셈입니다. 데브시스터즈의 실적 개선 여부도 관심사로 떠올랐는데요. 지난해 4분기 데브시스터즈는 매출 178억원, 영업손실 52억원, 당기순손실 93억원을 기록했습니다. 전작 '쿠키런 오븐브레이크'의 4주년 기념 업데이트 등의 영향으로 매출은 전년 대비 53% 늘었지만, 신작 등의 마케팅 비용이 증가함에 따라 영업손실이 이어졌습니다. 올 1분기에는 흑자전환이 예상되는데요. 증권가에서는 올 1분기 데브시스터즈의 매출을 850억원대에서 많게는 950억원까지 바라보고 있습니다. 영업이익도 300억원대로 전망하며 흑자전환에 성공할 것이라는 예측이 지배적인데요. 쿠키런: 킹덤의 매출 성과가 제대로 반영될 경우 성장폭을 가늠하기 어려울 것이라는 목소리도 나옵니다. 캐주얼에서 RPG로, 이유있는 변신여기서 궁금한 점이 생기는데요. 쿠키런: 킹덤이 '얼마나 매력적이길래?'라는 생각이 절로 떠오릅니다. 쿠키런: 킹덤은 지난 1월 21일 출시한 수집형 모바일 RPG입니다. 이는 데브시스터즈가 처음으로 시도하는 RPG인데요. 퍼즐, 아케이드로 활용했던 '쿠키런'의 지식재산권(IP)에 수집형 RPG 요소를 추가한 것입니다. '쿠키런: 오븐브레이크'에서 발바닥에 불이 나도록 뛰어다니던 쿠키 캐릭터들이 무기를 들고 전장으로 뛰어들었다는 설정인데, 시장의 반응은 어땠을까요. 사실 출시 전까지만 해도 쿠키런: 킹덤에 대한 반응은 회의적이었습니다. 수집형 RPG의 필수 덕목인 '수려한 일러스트' 요건에 부합하지 않았기 때문이죠. 기존 쿠키런 캐릭터들은 '구운 쿠키'라는 콘셉트에 맞게 아기자기하고 귀여운 형태로 디자인된 바 있습니다. 수집과 육성 기능이 결합된 RPG와는 궁합이 맞지 않을 것이라는 예상이 지배적이었죠. 출시 기준 30개의 쿠키 캐릭터도 수집형 RPG 규모로 볼 때 '너무 적다'는 목소리도 나왔습니다.그러나 대중들의 반응은 시장의 예상과 달랐습니다. 귀여운 것에 본능적으로 끌리듯, 쿠키런: 킹덤이 출시된 후 온라인 커뮤니티를 중심으로 빠르게 입소문이 퍼졌는데요. 출시 5일 만에 구글플레이 스토어 매출 10위에 오른 쿠키런: 킹덤은 꾸준한 상승세를 보였습니다. 애플 앱스토어 매출의 경우 1위를 차지하며 순항했죠. 쿠키런: 킹덤 흥행의 1등 공신은 캐릭터에 있습니다. 쿠키런 시리즈에 등장했던 오리지널 캐릭터부터 마들렌맛, 에스프레소맛, 호밀맛 등 새롭게 디자인된 캐릭터들이 등장합니다. 단순히 캐릭터가 귀여워서 흥행한 것만은 아니었는데요. 쿠키런: 킹덤 캐릭터는 커먼, 레어, 에픽 등의 등급으로 나눠져 있습니다. 최고 등급인 에픽 캐릭터 가운데서도 유저들 사이에서 필수 요소로 꼽히는 대장급 캐릭터들의 활용도가 높았습니다. 최근 구글플레이 스토어 매출 2위까지 상승한 배경도 캐릭터의 힘이 존재합니다. 지난 8일 데브시스터즈는 쿠키런: 킹덤 업데이트를 통해 신규 캐릭터 '퓨어바닐라쿠키'를 추가했습니다. 퓨어바닐라쿠키는 에픽 등급보다 높은 첫 번째 '에이션트' 쿠키로 설정돼 폭발적인 관심을 불러 일으켰죠. 수집형 RPG 특성상 캐릭터의 밸런스가 성패를 가르는 만큼 최고등급 캐릭터를 추가함으로써 쿠키런: 킹덤 유저들의 지갑을 활짝 연 셈인데요. 귀여운 캐릭터를 직접 육성하고 소장하는 재미. 여기에 쿠키런: 킹덤이 차별화를 둔 것은 나만의 왕국을 꾸미는 커스터마이징 기능입니다. 쿠키런: 킹덤은 메인 화면에 자신만의 왕국을 건설한 후 개성에 맞게 꾸밀 수 있도록 지원하고 있습니다. 취향에 따라 스킨을 선택하고 아기자기한 건물들을 필요에 맞게 배치할 수 있죠. 레벨이 올라갈 수록 캐릭터의 육성 한계치도 확대되기 때문에 왕국 건설을 게을리할 수 없는 구조입니다. 소셜 네트워크 게임(SNG)로 불렸던 팜류 장르의 게임성까지 접목한 것인데요. 캐주얼 IP의 귀여움, 육성 및 수집에 충실한 RPG 요소, 나만의 왕국을 꾸미는 커스터마이징까지 3박자가 들어 맞았기에 꾸준한 흥행을 이어갈 수 있었습니다. 특히 커스터마이징 기능을 지원하면서 여성 유저의 참여율도 높았던 것으로 나타났는데요. 아이지에이웍스의 데이터를 보면 지난 한 달간 쿠키런: 킹덤을 이용한 여성은 전체의 57.4%로 남성보다 많았습니다. 연령별로는 20대 여성이 27.7%를 차지했고 뒤를 이어 10대 여성이 10.9%로 나타났는데요. 1020 여성층 사이에서 이용률이 높았던 것을 확인할 수 있었습니다. 반등에 반등을 거듭하는 쿠키런: 킹덤과 데브시스터즈. 쿠키런 IP를 통해 캐주얼 게임 명가로 거듭나며 코스닥 상장까지 이뤘던 데브시스터즈는 '원 히트 원더'라는 오명을 깔끔하게 씻어내며 제2의 전성기를 맞이했습니다. 쿠키런: 킹덤 출시 전까지 6년 연속 적자의 늪에서 빠져 나오지 못했던 데브시스터즈의 도전은 어디까지 이어질까요.

구글의 글로벌 맵 서비스 구글 어스(Google Earth)가 3D 타임랩스(Timelapse·시간의 경과를 담는 사진) 기능을 탑재하는 대규모 업데이트를 진행했다. 구글어스는 위성을 통해 우주 공간에서 지구를 내려다보는 듯한 서비스를 제공하는 앱이다. 2005년 처음 서비스를 시작해 수십억 명의 이용자를 창출한 구글의 베스트셀러 서비스이기도 하다.이번 업데이트는 구글어스가 2017년 이후 4년만에 가장 크게 변화하는 사건이 될 전망이다. 지난 37년간 모은 24만 장의 위성 사진을 이용해 인터랙티브 4D 형태로 편집하며, 이를 통해 위성 사진을 시간의 흐름에 따라 볼 수 있게 된 것이다.사용자는 ‘g.co/Timelapse’로 접속해 특정 장소를 검색하면 구글어스 타임랩스를 쓸 수 있다. 예컨대 빙하가 40년에 걸쳐 얼마나 후퇴했는지, 아마존 열대우림의 녹지가 도로로 인해 얼마나 사라졌는지 타임랩스 기능을 통해 손쉽게 알 수 있다. 구글은 여기에 ‘산림 변화’ ‘도시 성장’ ‘온난화’ ‘에너지’ ‘세계의 연약한 아름다움’ 등 800개 이상의 타임랩스 비디오를 담은 ‘Voyager’ 서비스도 선보였다. 구글은 자사 블로그에 “지구는 지난 반 세기동안 인류 역사상 어느 시기보다도 급격한 환경 변화를 보여왔고 우리 대부분이 커뮤니티 안에서 이런 변화를 경험했다”라며 “다른 이에겐 기후 변화가 추상적으로 느껴지나 구글어스 타임랩스를 통해 우리 손끝에서 지구가 변화하는 모습을 선명하게 볼 수 있게 됐고, 이는 단지 문제뿐 아니라 해결책도 보여준다”고 업데이트 배경을 밝혔다.구글은 타임랩스 사용자들이 다른 이들을 초대해 특정 장면을 같이 공유하는 등의 서비스도 담을 예정이다. 또 파트너들과 협력해 향후 10년 간 타임랩스 이미지를 지속 업데이트할 것임을 밝혔다.

김범수 카카오 의장이 보유 지분 일부를 매각해 올해 상반기 재단을 세운다.15일 카카오에 따르면 김범수 의장과 케이큐브홀딩스는 이날 장 마감 이후 카카오 주식 약 5000억원 어치를 블록딜(시간외대량매매)로 매각하기 위한 수요예측을 시작했다. 김 의장은 카카오 지분 총 24.95%를 보유하고 있다. 시장에 내놓은 물량은 1% 수준인 5000억원으로, 매매가 범위는 이날 종가인 12만500원 대비 3.3%~5.0% 낮은 주당 11만4500원~11만6500원으로 책정됐다. 앞서 김 의장은 지난 2월 재산의 절반 이상을 사회문제 해결을 위해 기부하겠다고 밝혔다. 당시 사내 온라인 간담회를 통해 “기부금을 묵혀 두는 개념이 아니라 필요한 곳에 바로 써나가고 싶다”며 “단위를 정해 몇 천억원 수준을 쓰는 구조로 가고 싶다. 대규모 자본을 투입해 몇 가지 사회문제라도 풀 수 있으면 좋겠다”고 발언한 바 있다. 지난달에는 자발적 기부 운동 ‘더기빙플레지’를 통해 이를 공식 서약하기도 했다.카카오 관계자는 “이번 블록딜을 통해 마련된 재원은 상반기 재단 설립을 포함해 지속적인 기부 활동에 사용되며, 개인 용도로도 일부 활용된다”며 특히 인재 양성을 위한 사업을 펼 계획이라고 밝혔다.한편 카카오는 주식 액면가를 500원에서 100원으로 쪼개는 분할을 마치고 사흘간 거래정지를 거쳐 이날 거래를 재개했다. 종가 기준 카카오 시가총액은 53조4790억원을 기록, 코스피 5위에 올랐다.