Крошечные частицы космической пыли извлечены из слоев снега в центральной Антарктиде. Фото: Rojas, et all, Earth and Planetary Science Letters 2021
Зачастую обычная земная пыль полностью покрывает крошечные кусочки комет и астероидов, упавших на поверхность нашей планеты. Есть малое количество мест на Земле, где можно изучить частички из космоса. Земля Адели в Антарктиде — одно из них.
За 20 лет физик из Национального центра научных исследований Франции (CNRS) Жан Дюпра и его коллеги совершили шесть экспедиций в Землю Адели для сбора внеземных частиц. Слои космической пыли достаточно хорошо сохранились в этом регионе, чтобы исследователи могли оценить по ним, сколько частиц ежегодно выпадает на Землю.
Исследователи выкопали и отобрали необходимые для изучения слои снега (получилось около 20 кг снежной массы) и принесли их в лабораторию на исследовательской станции. Там они тщательно растопили снег, нашли частицы пыли и отсортировали их, удалив загрязнения. Найденные кусочки изучили под микроскопом:
Проанализировав космическую пыль, исследователи обнаружили, что около 5200 тонн крошечных частиц диаметром от 30 до 200 микрометров падают на Землю каждый год. Для справки: человеческий волос в среднем составляет около 70 микрометров в диаметре.
Около 80% всей пыли в космосе исходит от комет с короткими орбитами, контролируемыми гравитацией Юпитера. Остальная часть пыли возникает из-за астероидов.
Посмотрите на 25 странных космических объектов, которые удивили ученых и астрономов-любителей:
