Советский и российский актер.
В 1978 году Гаркалин окончил музыкальное училище имени Гнесиных (факультет кукольного искусства, руководители Л. А. Хаит и С. В. Образцов). По окончании учебы работал в Государственном театре кукол под руководством С.В. Образцова. В 1988 году Валерий Гаркалин окончил режиссерский факультет массовых представлений ГИТИСа, где занимался на курсе В. Шалевича. После этого был принят в труппу Московского академического Театра Сатиры, актером которого был до 2001 года.
На счету актера множество ролей в кино, в числе которых работы в картинах «Ширли-мырли», «Бедная Саша», «Ландыш серебристый», «Восьмое марта», «Гуманоиды в Королеве» и др.
Гаркалин награжден званиями «Заслуженный артист России» и «Народный артист России».
