Самый длинный и, пожалуй, самый популярный советский сериал пережил даже коротенький ренессанс на заре 2000-х. Впрочем, в зените славы следователи Знаменский (Георгий Мартынюк), Томин (Леонид Каневский) и Кибрит (Эльза Леждей) были в конце 70-х — начале 80-х годов. Сериал был запущен по личной инициативе министра внутренних дел СССР Николая Щелокова, который стремился очеловечить и, прямо скажем, идеализировать образ советского милиционера, в чем, судя по успехам примерной милицейской троицы, вполне преуспел. С 1971 по 1989 год на экраны вышло 22 серии-дела, роли преступников в которых сыграли настоящие звезды советского кино — Леонид Броневой, Армен Джигарханян, Леонид Куравлёв, Наталья Гундарева, Александр Пороховщиков и многие другие. В 2002-м «Следствие ведут ЗнаТоКи» возобновили еще на 2 эпизода. Песня из сериала на музыку Марка Минкова и слова Анатолия Горохова «Незримый бой» остается и по сей день неофициальным гимном российской милиции.
Другой советский телепроект-долгожитель, 19-серийный «Вечный зов», снимали с 1973 по 1983 годы. Подробная экранизация одноименного романа Анатолия Иванова охватывает 55-летний период истории России и одной сибирской семьи, членам которой предстоит пройти через войны, революции и многочисленные личные драмы, уготованные им судьбой. В густо населенном сериале-эпопее было занято почти рекордное количество актеров, включая Петра Вельяминова, Аду Роговцеву, Ефима Копеляна, Олега Басилашвили, Римму Маркову и многих-многих других.
И еще одна телеэпопея — 14-серийная телевизионная экранизация главного, итогового произведения Максима Горького «Жизнь Клима Самгина» в исполнении режиссера Виктора Титова. Революция и здесь выступает в качестве одной из главных движущих сил сюжета, с той только разницей, что к ней все и движется. Роль Клима Самгина стала громким дебютом актера Андрея Руденского. В историю же сериал вошел, в частности, благодаря реплике «А был ли мальчик?», которая почему-то прочно закрепилась среди народных прибауток.
13-серийная телеверсия Василия Ордынского трилогии Алексея Толстого, посвященной судьбам русской интеллигенции в эпоху революции 1917 года, Первой мировой и Гражданской воин. Сериал был приурочен к празднованию 60-летия Октябрьской революции. Двух сестёр Булавиных, находящихся в центре сюжета, сыграли Ирина Алфёрова и Светлана Пенкина.
Очень серьезный многосерийный политический детектив с тонким привкусом шпионажа. Сюжет сериала Владимира Фокина разворачивается на фоне Холодной войны между Советским союзом и США и посвящен острому противостоянию советской и американской разведки. Разновеликие чины КГБ играют такие красавцы, как Вячеслав Тихонов, Юрий Соломин и Ивар Калныньш, а роль резидента ЦРУ досталась Вахтангу Кикабидзе.
Два столпа советской телеиндустрии — милиция и революция — сошлись в этом сериале Григория Кохана. Евгений Жариков сыграл молодого псковского крестьянина Кондратьева, который начинает работать в петроградском уголовном розыске в первые послереволюционные месяцы и вынужден принимать дела у сотрудников старорежимного сыска. В последних сериях «Рожденной революцией» действие происходит уже в 1970-х годах. Сериал был удостоен Государственной премии СССР.
9-серийный исторический телефильм начала 1980-х — о Петре Первом и его сподвижниках, внесших неоценимый вклад в становление российского флота. В центре внимания — судьбы представителей двух разных сословий, кормщика Ивана Рябова (Борис Невзоров) и капитана-командора Сильвестра Иевлева (Степан Старчиков). Оба, кстати, вполне реальные исторические персонажи. Рябов совершил подвиг, посадив на мель шведский корабль в 1701 году, а Иевлев, участник строительства Новодвинской крепости, в то же время руководил обороной Архангельска от эскадры Карла XII.
Тернистый путь самоотверженной ученой-микробиолога Татьяны Власенковой, описанный Вениамином Кавериным в романе «Открытая книга», лег в основу одноименного сериала. Прототипом главной героини, роль которой исполнила Ия Саввина, стала Зинаида Виссарионовна Ермольева, изучавшая холеру и впервые в СССР получившая пенициллин. Интересно, что у реальной Ермольевой было два мужа, и оба окончили свои дни в тюрьме. У персонажа Саввиной — только один, гораздо более благополучный. Его блестяще сыграл Юрий Богатырев.
Главный каникулярный телесериал 70-х, 80-х, да пожалуй, и 90-х годов. Экранизация повестей Анатолия Рыбакова о трех мальчишках, которые решают загадку таинственного кортика, ищут клад и, в конце концов, расследуют убийство. Сергей Шевкуненко, исполнитель роли самого положительного и серьезного из юных героев, Миши Полякова, повзрослев, отсидел 14 с половиной лет за различные преступления.
История государственно границы СССР с 1917-го по конец 1980-х. Этот эпический телесериал охватывает самый продолжительный период в истории страны из всех вышеперечисленных. И если в начале его речь идет об эмиграции и первых послереволюционных годах, то в последних сериях разыгрываются уже шпионские страсти в духе «ТАСС уполномочен заявить...». Полностью меняется, разумеется, и актерский состав. На разных этапах в сериале на первый план выступают шесть главных героев.
