Юрист Ньюленд Арчер помолвлен с красивой, и очень добродетельной девушкой Мэй Велланд. Знать Нью-Йорка поощряет этот союз. Внезапно в город приезжает кузина Мэй — графиня Эллен Оленска. Высшее общество считает, что она — скандальная дама, ведь она хочет развестить со своим мужем, от которого сбежала из-за его жестокости. Да и вообще, по мнению чопорного света, Эллен ведет себя слишком свободно. Арчер начинает заниматься делом будущей родственницы, и постепенно влюбляется в эту женщину. Фильм Мартина Скорсезе «Эпоха невинности» получил 4 номинации на Оскар и взял статуэтку за лучшие костюмы.
