Zu gekauften Themes können wir hier nicht viel sagen, weil sie uns nicht kostenlos zur Verfügung stehen. Es wird sich wohl niemand ein Theme kaufen, um dir dann anschließend kostenlos den Support anzubieten, für den du beim Kauf bereits bezahlt hast. Das spricht für Einsteiger, die sich vielleicht auch mal hier Hilfe holen möchten, grundsätzlich gegen den Einsatz von gekauften Themes.
Theme-Anbieter wie Themeforest haben bestimmte Vorgaben, die Theme-Entwickler erfüllen müssen. Dabei geht es aber eher um kommerzielle Aspekte, etwa um die Frage, ob ein Theme viele Einstellungsmöglichkeiten anbietet (was aus Anwendersicht nicht unbedingt wünschenswert sein muss, beim Verkauf aber eine Rolle spielt).
Das WordPress Theme-Review-Team testet Themes, die im WordPress-Theme-Verzeichnis landen sollen, nach ganz anderen Kriterien. Während z.B. Themeforest auch auf einzelne Branchen ausgerichtete Themes anbietet, die zusätzliche Funktionalität beinhalten (z.B. ein Erfassungsformular für Immobilienangebote bei einem Theme für Immobilienmakler), wird bei den Themes im WordPress-Verzeichnis strikt zwischen Funktionalität (Plugins) und Gestaltung (Themes) getrennt. Dem Theme-Review-Team soll aber erst einmal egal sein, ob ein Theme gut gestaltet ist oder rasch populär wird. OpenSource bedeutet ja auch, gemeinsam entwickeln und daraus lernen und wenn ein Theme dann nur auf 42 Websites installiert wird, ist das auch ein Lerneffekt für den Theme-Entwickler.
Einsteigern empfehle ich immer, erst einmal die mitgelieferten Standard-Themes auszureizen und zu sehen, was geht und wo Grenzen sind. Wenn du vorher ein wenig Zeit in die Konzeption gesteckt hast und weißt, was deine Website leisten soll, kannst du dann gezielter nach einem Theme suchen. Hier würde ich erst einmal schauen, was kostenlos erhältlich ist und auch das wieder so weit ausreizen, wie möglich.
Das aktuell sehr populäre Theme WP Astra bietet dir z.B. sehr viel Spielraum, um Webseiten mit verschiedenen Pagebuildern oder dem eingebauten Block-Editor zu erstellen und du kommst auch mit der kostenlosen Version erst einmal sehr, sehr weit. Das kostenpflichtige Plugin zum Theme schließt dann weitere Gestaltungsoptionen frei, mit denen du nochmal einiges mehr erreichen kannst. Das ist dann eine willkommene Erweiterung für ein Theme, mit dem du dich bereits gut auskennst.
Dass ein kommerziell angebotenes Theme populär ist, hat alleine noch keine Aussagekraft. Ich kenne Premium-Themes, bei denen einen mit Blick in der Webseiten-Quellcode schummerig wird. Leider siehst du bei vielen Kauf-Themes den Code erst, nachdem du das Theme gekauft hast und unter Umständen hast du dann einfach Pech gehabt und die $59 zzgl. Steuern in den Sand gesetzt. Hilfreich ist, wenn Theme-Demos dir auch einen Blick in den Customizer erlauben, eine umfassende Dokumentation haben, du dir den Code an einem Beispiel aus dem Showcase anschauen kannst oder (wie beim bereits erwähnten WP Astra) eine kostenlose, im Leistungsumfang eingeschränkte Version ausprobieren kannst. Oder du triffst mal wieder Kollegen, die dir beiläufig erzählen, dass sie gerade mit einem „total schicken Theme“ arbeiten, dass du dir „unbedingt mal anschauen solltest“.
