Итальянец Романо (Мастроянни) женился в молодости на богатой однокурснице и переехал жить в ее родовое поместье. Но творческая натура героя начала чахнуть за годы супружеской жизни, а любовь ослабела. Романо, утомленный бытом, начал совершать вылазки на курорты, где заводил интрижки. В одной из таких «оздоровительных» поездок он познакомился с русской девушкой по имени Анна. Между ними вспыхнуло чувство, но Анна разрывалась между долгом и чувством. Она была замужем и не хотела оставлять семью. В основу «Очи черные» легли чеховские рассказы, включая знаменитую «Даму с собачкой».
