В США поймали кардинала-гинандроморфа

На биологической станции в США поймали красногрудого дубоносового кардинала, у которого правая сторона тела мужская, а левая — женская. Таких особей ученые называют гинандроморфами. Как отмечается в сообщении Музея естественной истории Карнеги, гинандроморфные птицы встречаются очень редко: за 64 года существования станции они попадали в руки орнитологов менее десяти раз.

Для многих видов птиц характерен ярко выраженный половой диморфизм. Самцы у них обычно имеют яркое оперение, которое позволяет привлекать партнеров, в то время как самки окрашены намного скромнее. Например, у красногрудых дубоносовых кардиналов (Pheucticus ludovicianus) (альтернативное русское название вида — розовогрудый толстонос), которые гнездятся в Канаде и США, самцы обладают контрастной черно-белой расцветкой с красным «фартуком» на груди, а самки раскрашены в коричневатые тона. Эти отличия особенно выражены в брачный сезон, а осенью и зимой самец становится буроватым (хотя и сохраняет ряд отличий от самки).

Однако кардинал, которого 24 сентября поймали сотрудники биологической станции Паудермилл, штат Пенсильвания (управляется Музеем естественной истории Карнеги), выглядел совершенно иначе. У этой птицы левая сторона тела была окрашена как у самки, а правая — как у самца в осеннем пере. Например, красный «фартук» у нее был заметен лишь справа. Помимо этого, орнитологи отметили отличия в окраске правого и левого крыльев.

Внимательно осмотрев пойманную птицу, исследователи пришли к выводу, что перед ними гинандроморф — особь, в организме которой сочетаются мужские и женские признаки. Подобные случаи известны не только среди птиц, но и среди других живых организмов, например, насекомых и ракообразных. Предполагается, что гинандроморфы появляются из-за неправильного деления клеток на ранних этапах развития эмбриона. В результате половина эмбриона развивается по женскому, а вторая — по мужскому пути. В зависимости от того, где проходит граница между половинами, гинандроморфов делят на билатеральных (как в данном случае), передне-задних и мозаичных.

Орнитологи отмечают, что в момент поимки кардинал уже менял перо на осеннее, поэтому контраст между мужской и женской стороной был не так сильно выражен. Если бы птица попала в руки исследователей весной, то она выглядела бы еще более необычно. Внутренне строение пойманной особи не исследовали, однако обычно у гинандроморфных птиц есть один яичник и один семенник на соответствующих сторонах тела.

После того, как птицу измерили, окольцевали и взяли образцы перьев для секвенирования ДНК, ее отпустили. Однако неясно, сумеет ли она продолжить свой род. Дело в том, что поведение гинандроморфных птиц в дикой природе плохо изучено: так, неизвестно, ведут ли они себя скорее как самцы или как самки (например, поют ли во время брачного периода) и могут ли привлечь партнера и вывести птенцов.

Изучение птиц-гинандроморфов осложняется тем, что встречаются они очень редко. За 64 года исследований на станции в Паудермилле зарегистрировали менее десяти подобных особей разных видов. Например, в 2005 году здесь поймали другого красногрудого дубоносового кардинала, у которого левая сторона была женской, а правая — мужской.

Самцы и самки канареек (Serinus canaria), популярных клеточных птиц, обычно не отличаются друг от друга. Однако у одной породы, мозаичной, половой диморфизм все-такие присутствует: у самцов есть выраженная красная «маска» и в целом больше красных участков в оперении. Как выяснила команда генетиков, эта особенность связана с единственным геном, который мозаичные канарейки унаследовали от огненных чижей (Spinus cucullatus).

Сергей Коленов