В бой идут одни «старики»

Вторая «поющая» летная эскадрилья входила в состав гвардейского истребительного авиационного полка. «Старикам»-летчикам не было еще и двадцати лет. Но «желторотиков», как они ласково называли пополнение, прибывшие после летной училища, в бой не пускали. Ведь в военное время училище обучало по ускоренной программе «взлет-посадка».

Командир эскадрильи капитан Титаренко (Леонид Быков) хочет показать новобранцам, что даже немецкие асы с драконами на бортах («Фоккеры»), горят за милую душу. Главное — в своей связке ведущий-ведомый не теряться, и прикрывать напарника.

Так начинают свою летную жизнь «Кузнечик» (Сергей Иванов), «Смуглянка» (Сергей Подгорный) и «Ромео» (Рустам Сагдуллаев).

За время действия фильма будут и песни, и шутки, и любовь. А также — настоящая честь, доблесть и вера в друга. Ну и, конечно, будут трагические смерти — война не давала расслабиться надолго.

Советский кинематограф, экранизируя события Великой Отечественной, был реалистичен по отношению к своим героям. Фильмы, в которых бы все заканчивалось хорошо — можно пересчитать по пальцам. Как будто кино продолжало параллель с беспощадностью войны, так нелепо обрывавшей планы, мечты и жизни. При этом, герои у актеров выходят такими персонифицированными, глубоко личными, что зритель каждый раз всем сердцем симпатизирует им и переживает драму каждого как свою. В фильме Быкова к жестокой реальности постоянно возвращают документальные сцены с фронта.

А песни, прозвучавшие в картине, лишь добавляют минорности. И даже, когда звучат вне контекста фильма, навевают печаль.