Немецкие концентрационные лагеря Аушвиц-Биркенау появились в предместье небольшого польского города Освенцима в 1940 году по приказу рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера.
![Узники Освенцима перед освобождением лагеря Советской Армией Узники Освенцима перед освобождением лагеря Советской Армией](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/49/1563744972_0:507:2740:2048_600x0_80_0_0_1fe80d5fe6045aeea1c2ad8bbefdf6ae.jpg.webp)
Немецкие концентрационные лагеря Аушвиц-Биркенау появились в предместье небольшого польского города Освенцима в 1940 году по приказу рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера.
![Бараки концлагеря Освенцим. Январь 1945 года Бараки концлагеря Освенцим. Январь 1945 года](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/51/1563745109_0:0:3190:1795_600x0_80_0_0_76fddd79cdd9a5ad67e3cf761d3c2fb9.jpg.webp)
Комплекс занимал территорию в пять квадратных километров и состоял из большого количества лагерей. Тремя основными из них были Аушвиц-1, Аушвиц-2 и Аушвиц-3.
![Заключенные концлагеря Освенцим смотрят в объектив из-за колючей проволоки Заключенные концлагеря Освенцим смотрят в объектив из-за колючей проволоки](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/53/1563745385_0:206:2898:1836_600x0_80_0_0_66970db4652e5b9bd1b189910cd4c7a2.jpg.webp)
Нацисты окружили лагеря забором с колючей проволокой, через которую пустили ток высокого напряжения. С вышек за заключенными следили эсесовцы. Любые контакты с внешним миром карались смертью.
![Концентрационный лагерь Освенцим. Чрезвычайная экспертная комиссия осматривает бараки Концентрационный лагерь Освенцим. Чрезвычайная экспертная комиссия осматривает бараки](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/52/1563745236_0:233:3041:1944_600x0_80_0_0_d0620143e3b15f983cf67f2861cbe0a6.jpg.webp)
Поначалу Аушвиц использовался как концентрационный лагерь, но вскоре здесь стали массово убивать людей в газовых камерах с помощью пестицида "Циклон Б".
![Освенцим. Скамья для экзекуций Освенцим. Скамья для экзекуций](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/52/1563745259_0:452:2838:2048_600x0_80_0_0_68fbfc66e356ac53d89bdcd2f2f8fc88.jpg.webp)
"Мы не надеялись, что мы будем жить, — вспоминает бывший узник концлагеря Евгений Ковалев. — Крематории, шесть штук, день и ночь дымили".
![Узники Освенцима в первые минуты после освобождением лагеря Советской Армией Узники Освенцима в первые минуты после освобождением лагеря Советской Армией](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/50/1563745069_0:410:2805:1988_600x0_80_0_0_c7934e4b1667e5d8b2276fdec69e4533.jpg.webp)
Освенцим был освобожден 27 января 1945 года войсками Первого Украинского фронта под командованием маршала Ивана Конева — это сделали дивизии генерала Красавина, генерала Гришина и генерала Петренко.
![Концлагерь Освенцим. Бронеколпаки с пулеметными гнездами Концлагерь Освенцим. Бронеколпаки с пулеметными гнездами](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/53/1563745312_0:379:2967:2048_600x0_80_0_0_7c21cfe105e3b18adcd1a9d03d65b438.jpg.webp)
Генерал Петренко вспоминал, что за всю войну не испытал большего потрясения. "Еще там, в Освенциме, первой мыслью было: такое никогда не должно повториться", — признавался он.
![Освобождение советскими войсками узников немецко-фашистского концлагеря Аушвиц-Биркенау - Освенцим (Польша) Освобождение советскими войсками узников немецко-фашистского концлагеря Аушвиц-Биркенау - Освенцим (Польша)](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/51/1563745180_0:471:2616:1943_600x0_80_0_0_90ddb69ff4cf382bba9072ca0d5cef59.jpg.webp)
"Русские нас освободили. Я очень хорошо это помню. У нас не было календаря, не помню дня недели. Было холодно, очень холодно. Было очень много снега, и все мы были очень испуганы", — рассказывает бывшая узница Здислава Влодарчик.
![Мешки с волосами уничтоженных узников концентрационного лагеря Освенцим. Польша Мешки с волосами уничтоженных узников концентрационного лагеря Освенцим. Польша](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/54/1563745415_0:327:2967:1996_600x0_80_0_0_ecbb54ac51740c614af7fc476893cb28.jpg.webp)
В 1940—1945 годах в Освенциме погибли, по разным оценкам, от полутора до четырех миллионов человек.
На фото — мешки с волосами уничтоженных узников концлагеря.
![Концентрационный лагерь Освенцим на территории Польши Концентрационный лагерь Освенцим на территории Польши](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/54/1563745443_0:503:2744:2047_600x0_80_0_0_f16772eb50ac07584a0ced3f2786b676.jpg.webp)
Точное количество жертв неизвестно. Перед наступлением Красной Армии фашисты стали уничтожать следы своих преступлений: жгли документы, разбирали или подрывали постройки.
![Советские врачи и представители Красного креста среди узников Освенцима в первые часы после освобождения лагеря Советские врачи и представители Красного креста среди узников Освенцима в первые часы после освобождения лагеря](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/55/1563745523_0:36:3001:1724_600x0_80_0_0_bbafc21c97967f5120841899c0573c65.jpg.webp)
![Похороны погибших узников, освобожденного Красной Армией концентрационного лагеря Освенцим Похороны погибших узников, освобожденного Красной Армией концентрационного лагеря Освенцим](https://webcf.waybackmachine.org/web/20200127161518im_/https://cdn25.img.ria.ru/images/156374/55/1563745551_0:398:2931:2047_600x0_80_0_0_f893fdacea81af5296b3e295e5109026.jpg.webp)
День освобождения лагеря установлен ООН как Международный день памяти жертв Холокоста.